人類20號(hào)染色體上，刻著一個(gè)禁令？朊病毒究竟有何秘密？

你覺(jué)得人類目前表現(xiàn)出來(lái)的生理特征，是否是“神”提前設(shè)置好了的呢？

如果不談迷信，只談科學(xué)，我們其實(shí)能發(fā)現(xiàn)很多關(guān)于人體奇妙的現(xiàn)象，比如人的壽命有限，等細(xì)胞無(wú)法再分裂時(shí)就會(huì)走向死亡，又比如人類的20號(hào)染色體上存在一個(gè)禁令，控制著人類不要相殘等。

而我們今天要說(shuō)的，便是后面這個(gè)刻在基因上的神奇禁令。

20號(hào)染色體上的禁令

染色體作為生物體內(nèi)重要的遺傳物質(zhì)，往往以基因的載體存在著。在人類的體內(nèi)，有23對(duì)染色體，人們于探索的過(guò)程中對(duì)其進(jìn)行了編號(hào)，然后深入研究它們會(huì)影響人體的情況，比如它們的異�？赡軙�(huì)引發(fā)哪些疾病。

在一眾染色體當(dāng)中，20號(hào)染色體基因異常之后，會(huì)引發(fā)不少嚴(yán)重的疾病，比如白血病、結(jié)直腸癌、阿爾茲海默癥等等。

根據(jù)資料來(lái)看，我們的20號(hào)染色體包含約6300萬(wàn)個(gè)堿基對(duì)，單重疊群貫穿了整個(gè)短臂，總共包含938個(gè)基因，其中一直的蛋白編碼基因?yàn)?37個(gè)，異常蛋白編碼基因?yàn)?個(gè)。

不過(guò)，以上并不是讓人們感到20號(hào)染色體“恐怖”的地方，在它的身上似乎存在著某個(gè)禁令，阻止著人類做一種事情。

據(jù)悉，在20號(hào)染色體上存在著一種名為PRNP的基因編碼，人們也稱其為朊蛋白或者CD230，該基因由253個(gè)密碼子組成，正常情況下不會(huì)讓人察覺(jué)到有什么不對(duì)，可是一旦“突變”，其基因重復(fù)區(qū)的重復(fù)次數(shù)就會(huì)增加。

大多數(shù)情況下，這個(gè)基因都不會(huì)出現(xiàn)什么問(wèn)題，可是如果有人選擇走上“同類相食”之路的時(shí)候，該基因就會(huì)用實(shí)際的變化“告知”人們，這件事是不可以做的。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，20號(hào)染色體上的禁令其實(shí)就是限制“人吃人”，接下來(lái)就為大家揭秘由它引起的朊病毒。

朊病毒的發(fā)現(xiàn)及特性

提及同類相食，大家率先想到的應(yīng)該就是喪尸片當(dāng)中的描述，或者是那些在小島上的食人族。以小島上的食人族為例，他們其實(shí)就在“食人”的過(guò)程中觸犯了“禁令”，并且最終受到了懲罰。

就在上世紀(jì)五十年代，有人在新幾內(nèi)亞的原始部落當(dāng)中發(fā)現(xiàn)這里的人似乎患有一種奇怪的病，他們的身體常常會(huì)不受控制，止不住的顫抖和瘋癲大笑，看起來(lái)十分瘆人。

更恐怖的是，當(dāng)醫(yī)生解剖了他們的尸體，就發(fā)現(xiàn)患者腦部的神經(jīng)元嚴(yán)重缺失，還有大量的微孔，大腦看起來(lái)就像是被“腐蝕”了一樣。

經(jīng)過(guò)仔細(xì)的跟蹤調(diào)查，人們發(fā)現(xiàn)這種病與當(dāng)?shù)厝耸秤靡压手�人的肌肉和大腦有關(guān)系。當(dāng)他們將患病者的大腦吃掉以后，其中具有傳染性的物質(zhì)便會(huì)進(jìn)入人體，此時(shí)本來(lái)在20號(hào)染色體上穩(wěn)定的基因PRNP就會(huì)有所變化了。

資料顯示，遺傳型朊病毒病是指由人或動(dòng)物本身編碼細(xì)胞型朊蛋白(cellular prion protein, PrPC )的基因(PRNP)存在致病性突變引起的, 發(fā)病率約為10%~15%。

從前人們一直都認(rèn)為“病毒”必須要有核酸，只有蛋白質(zhì)的算不上是病毒，因此當(dāng)美國(guó)加利福尼亞大學(xué)生物化學(xué)家布魯西納提出，將具有傳染性的蛋白質(zhì)朊蛋白命名為“朊病毒”的時(shí)候，遭到了多個(gè)學(xué)者的反對(duì)。

不過(guò)，事實(shí)證明了他是對(duì)的，具備傳染性的朊蛋白確實(shí)像是一種十分另類的“病毒”。這家伙只有蛋白質(zhì)沒(méi)有核酸，但是傳染性卻很強(qiáng)，最終慢慢的將人的大腦變成“海綿狀”。此外，朊病毒的個(gè)頭還非常小，大約是最小病毒的1%。

可正是這微小的病毒，在進(jìn)入生物體內(nèi)以后，會(huì)引發(fā)各種神經(jīng)方面的病癥，致死率甚至能達(dá)到100%。再加上這種病毒十分的穩(wěn)定，不怕高溫不懼紫外線，這就使其一旦存在了就很難在正常的環(huán)境下被消滅，除非我們使用高濃度的蛋白質(zhì)強(qiáng)變性劑。

一旦感染了朊病毒，可能會(huì)引發(fā)以下疾病，比如克雅氏病、變異式克雅氏病、致死性家族性失眠癥等等，其中克雅氏病的潛伏期最長(zhǎng)，甚至能達(dá)到30年以上。

不過(guò)一旦開始發(fā)病，患者就會(huì)出現(xiàn)明顯的癥狀，比如運(yùn)動(dòng)平衡、癡呆或者癲癇發(fā)作，然后一般在1到2年之內(nèi)就會(huì)死亡。并且，發(fā)達(dá)的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對(duì)此還毫無(wú)解決之法。

此時(shí)大家可能會(huì)說(shuō)，那咱們不“吃人”應(yīng)該就沒(méi)事了，畢竟如今生活條件那么好，也犯不上去吃“人肉”�？墒牵�不吃“人肉”也是有概率感染朊病毒的，因?yàn)檫@種具有感染性的蛋白在許多動(dòng)物的體內(nèi)也存在，著名的羊瘙癢癥、瘋牛病便都是它引起的。

如果人們不小心吃了感染這種病的生物，也能讓病原體穿越血腦屏障，進(jìn)入我們的大腦，開始大肆侵略。不過(guò)，此時(shí)咱們20號(hào)染色體上的PRNP基因就會(huì)出手了，它會(huì)與朊病毒展開對(duì)抗，試圖拯救我們。

當(dāng)然，它的防御機(jī)制卻不是百分百有效的，所以在瘋牛病爆發(fā)的時(shí)候，依舊有人不幸被感染。并且相較于食用其他動(dòng)物被感染的肉來(lái)說(shuō)，食用同類的肉更容易中招。

正因如此，不少人覺(jué)得20號(hào)染色體上面的PRNP基因，不僅是保護(hù)機(jī)制也是禁令，它的存在時(shí)刻警示著人們，不要對(duì)同類下手。

我們據(jù)此也可以去溯源歷史，不難看出在歷史上可能曾出現(xiàn)過(guò)大規(guī)模的“食人潮”，那時(shí)應(yīng)該有不少人因此喪生。

總的來(lái)說(shuō)，朊病毒其實(shí)非常的古老，在大多數(shù)哺乳動(dòng)物的體內(nèi)都能找到它的影子。只不過(guò)，人類到了上世紀(jì)才發(fā)現(xiàn)了這種病毒的恐怖之處，搞清楚了那些變得像“喪尸”一樣的人，到底是感染了什么。

那么，朊病毒是否一直會(huì)維持目前的狀態(tài)？它會(huì)隨著時(shí)間的流逝消失還是繼續(xù)進(jìn)化呢？

朊病毒的未來(lái)發(fā)展趨勢(shì)

咱們?cè)谏衔闹刑岬搅�，朊病毒的歷史其實(shí)非常悠久，在許多動(dòng)物體內(nèi)都存在。比如牛、水貂、羊等等，人們一般將其統(tǒng)稱為動(dòng)物性朊病毒病。

從客觀的角度來(lái)說(shuō)，自然界動(dòng)物體內(nèi)的朊病毒無(wú)法被消滅，因?yàn)樗�的傳染性很�?qiáng)，甚至能黏附在土壤顆粒上進(jìn)行傳播。

而且，很難說(shuō)到未來(lái)它的跨物種傳染性是否會(huì)進(jìn)一步增強(qiáng)，如果其全新的毒株能夠克服種間屏障，那么人類的處境將會(huì)變得非常危險(xiǎn)。

至于是否會(huì)出現(xiàn)進(jìn)化，沒(méi)有人能給出定論。雖然它只是一種蛋白，甚至不具備核酸，但是歷史的教訓(xùn)已經(jīng)告訴了我們，朊病毒往往是“不鳴則已，一鳴驚人”。在這種情況下，它的威脅是只增不減的。

我們?nèi)缃褚�做的，就�?strong>研究怎么讓折疊錯(cuò)誤的“朊蛋白”恢復(fù)原狀，或者說(shuō)假如未來(lái)朊病毒真的在全球范圍內(nèi)爆發(fā)，人類又該如何應(yīng)對(duì)。