在過去相當(dāng)長一段時間內(nèi),人們認(rèn)為腳下的地球是宇宙中唯一的星球,而且地球還是宇宙的中心,日月星辰都在圍繞著地球運(yùn)動。
后來以哥白尼和布魯諾為代表的早期科學(xué)家們,否認(rèn)了地心說,開始認(rèn)為地球是在繞太陽做運(yùn)動,再后來伽利略手工打磨組裝了人類歷史上第一架天文望遠(yuǎn)鏡,并用它觀測了月球,發(fā)現(xiàn)了許多環(huán)形山,最重要的是伽利略發(fā)現(xiàn)了木星和土星也呈現(xiàn)圓球形狀,并且它們也擁有同樣呈現(xiàn)球體的衛(wèi)星,就像地球擁有月球一樣。
伽利略的新發(fā)現(xiàn),讓人類意識了自己腳下的地球只是太陽系內(nèi)一顆普普通通的星球,后來隨著天文學(xué)的進(jìn)步,地球乃至太陽系的地位又變小了,成了宇宙中一粒微不足道的沙子,甚至連直徑18萬光年的銀河系本身,在宇宙中也算不了什么,
21世紀(jì)的今天,天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)系外行星的速度已經(jīng)達(dá)到了每天一顆,大批和地球類似的星球也開始不斷被標(biāo)記,從開普勒452b到開普勒22b,甚至是近在咫尺的比鄰星b,都有可能是潛在的第二地球或者超級地球。
但我們真的有必要移民這些星球嗎?
根據(jù)聯(lián)合國2020年的報告,地球人口數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了72.6億,預(yù)計本世紀(jì)中葉,也就是2050年左右,地球人口總量就能突破100億。
100億人就是100億張嘴,所消耗的糧食和水,以及各種自然資源,都將是現(xiàn)在的數(shù)倍甚至數(shù)十倍,乍看之下這似乎很可怕,地球都有可能承受不了這么多人,但實(shí)際上別說100億人,就是200億人對地球來說也不是什么難事。
因為目前地球上絕大部分土地都是沒有人類居住的,絕大多數(shù)人都聚居在城市群或者城市群附近,而這些土地面積加起來連整個地球陸地面積的5%都達(dá)不到,而且隨著技術(shù)的進(jìn)步,糧食的產(chǎn)能也會大幅上升,甚至不排除未來利用基因技術(shù)改造農(nóng)作物,實(shí)現(xiàn)流水線化批量大規(guī)模生產(chǎn)糧食的可能性。
至于石油和金屬這些不可再生的自然資源,人類也有解決辦法,那就是可控核聚變和小行星采礦,前者能為人類提供取之不盡用之不竭的能源,后者則能提供海量金屬資源,因為根據(jù)天文學(xué)家的研究,太陽系內(nèi)隨便一顆小行星上的礦藏,都能超過地球上絕大部分國家的礦藏,而且太空中的金屬資源純度也更高。
說完了地球的承載能力,我們再來看看天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)的所謂第二地球和超級地球們,看完你就會發(fā)現(xiàn),人類根本沒能力到達(dá)這些星球。
先說一個距離最近的
4.22光年外的比鄰星b,是一顆位于比鄰星宜居帶內(nèi)的星球,雖然它可能早就被比鄰星潮汐鎖定了,但天文學(xué)家相信比鄰星b的晨昏線附近,一定擁有適宜的溫度,能為生命提供一個環(huán)帶形狀的生存空間。
上世紀(jì)70年代發(fā)射的旅行者系列探測器,飛了40多年才剛剛飛出太陽系日球?qū),按照它們現(xiàn)在17km/s的速度,至少還得飛3萬年才能離開半徑一光年的太陽系。
3萬年飛1光年,4.22光年就得飛13萬年左右,當(dāng)然了,未來的飛船速度肯定要比旅行者系列探測器更快,但問題是就算飛船的速度達(dá)到了光速,前往比鄰星b也還得4.22年才行,時間成本太高了。
至于其他更遠(yuǎn)的星球,比如42光年外船尾座內(nèi)的HD69830D,就更不可能被大規(guī)模移民了,而且它的質(zhì)量是地球的17倍,雖然有水也有大氣層,但17倍質(zhì)量帶來的超級重力,是人類無法適應(yīng)的,貿(mào)然登陸這顆星球的話,人類的骨骼都有可能被自身的體重壓碎。
總體而言
目前發(fā)現(xiàn)的所有系外行星,不論宜居與否,都是鏡花水月,因為它們都太遠(yuǎn)了,相比之下月球和火星雖然條件很差,但距離夠近,所以科學(xué)界對月球和火星的關(guān)注度也有增無減,在可以預(yù)見的未來,這兩顆星球也一定會成為人類的聚居地。
但人類文明整體大規(guī)模移民其他星球,可能永遠(yuǎn)都不會發(fā)生,因為地球可供居住和開發(fā)的地方實(shí)在是太多了,就算未來發(fā)現(xiàn)一顆比地球環(huán)境還好的星球,也只會有一部分人選擇離開地球前往那里,剩下的大部分人還是會留在地球。