天龍八部中，契丹人蕭遠山帶著妻子兒子（蕭峰）從雁門關(guān)回中原，結(jié)果遭到中原21名武林高手的埋伏與圍殺，蕭遠山以一人之力力戰(zhàn)21名中原高手，打敗帶頭大哥，殺死17人，眼見妻子身死，蕭遠山絕望地跳下雁門關(guān)的萬丈深淵自殺，臨死前把蕭峰留在雁門關(guān)。
幾十年之后，契丹人蕭峰為了阻止遼朝與宋朝的戰(zhàn)爭，脅迫遼國皇帝答應(yīng)在有生之年不向宋朝發(fā)動戰(zhàn)爭，蕭峰身為契丹人，在宋朝長大，與他的父親蕭遠山一樣致力于避免宋遼戰(zhàn)爭，他既無法在遼人面前立足，也不被宋人接納，蕭峰和他的父親一樣跳下雁門關(guān)的萬丈深淵自殺。
以上故事出自金庸筆下的小說《天龍八部》，情節(jié)為虛構(gòu)，其中的反復(fù)出現(xiàn)的雁門關(guān)這個地方確是真實存在的，雁門關(guān)在今天山西省忻州市代縣縣城以北約20公里處的雁門山中，這里是長城上的一個重要關(guān)隘。
雁門關(guān)地形
雁門關(guān)的南邊是忻定盆地，北邊是大同盆地，雁門關(guān)位于中間的恒山山脈西南，是連接大同盆地和忻定盆地的戰(zhàn)略要地，雁門關(guān)以北是蒙古高原，以南是呂梁山和太行山，再往南可直達中原與關(guān)中，雁門關(guān)扼守蒙古高原進入太原及中原的戰(zhàn)略通道。
雁門二字起源于戰(zhàn)國時期的趙武靈王，趙武靈王為了趙國的強大，發(fā)動了胡服騎射的改革，使得趙國國力強盛，并且不斷對外開疆拓土，趙武靈王滅亡了中山國，收降了林胡與樓煩二個胡族，拓地千里，還修建了抵御北方胡族的趙國長城，他在新開拓的土地上設(shè)置了三個郡，分別是：云中郡、雁門郡、代郡。
云中郡在今內(nèi)蒙古托克托、土默特右旗一帶，代郡在今山西省大同市東部和河北省西北邊一帶，雁門郡在今山西忻州、朔州一帶。
趙國的北部及西北部生活著大量的游牧民族，其中最著名的就是匈奴，戰(zhàn)國晚期，匈奴不斷南下?lián)屄�，趙國名將李牧則在雁門抵御匈奴，雁門關(guān)大概就是李牧?xí)r期修建起來的。
趙國李牧在雁門抵御匈奴
中原政權(quán)抵御游牧民族的入侵主要有一個辦法，就是修建長城，游牧民族是騎兵，長城可以阻滯騎兵的攻擊，再配合險要關(guān)隘的防守，就能阻擋游牧民族騎兵的騷擾，早在春秋戰(zhàn)國時期，中原政權(quán)就修建了為數(shù)不少的長城。
李牧?xí)r期抵御也是同樣的辦法，但李牧有自己的謀略，他采取主動示弱、避而不戰(zhàn)、保存實力的辦法讓匈奴麻痹大意，引誘匈奴主力出擊，然后包圍并殲滅了匈奴十余萬人，導(dǎo)致趙國邊境平靜了數(shù)十年。
秦統(tǒng)一六國之后，秦始皇命令蒙恬把原六國修建的長城邊接起來，同時修繕破損的地方，這便成為后世萬里長城的雛形，雁門關(guān)作為長城在山西最重要的關(guān)隘，是抵御北方游牧民族南下的重要據(jù)點。
經(jīng)過秦始皇對匈奴的打擊之后，秦朝北邊的疆域到達了陰山至遼東一線，雁門一帶成為秦國長城以南的領(lǐng)土，到漢武帝時期，連續(xù)發(fā)動了河南之戰(zhàn)、河西之戰(zhàn)、漠南之戰(zhàn)、漠北之戰(zhàn)，使得匈奴漠北無王庭，進一步拓展了漢朝的地緣安全，使得雁門關(guān)在秦漢時期的作用并不十分明顯，因為不處于前線。
秦攻匈奴之戰(zhàn)
漢元帝時期，匈奴呼韓邪單于數(shù)次到長安朝拜，朝廷將王昭君賜于呼韓邪單于，有人說王昭君出塞就是從雁門關(guān)出的，但這種說法沒有史書明確記載，只是一種推測，北上匈奴的路線很多， 并非只有雁門關(guān)一條。
《唐書 地理志》：東西山巖峭拔，中有路，盤旋崎嶇，絕頂置關(guān)，謂立西陘關(guān)，亦曰雁門關(guān)。
雁門關(guān)真正作為關(guān)隘使用是在唐朝初年，唐朝建立后，致力于統(tǒng)一中原的戰(zhàn)爭，北方的游牧民族也趁機南下?lián)屄樱?24年，突厥頡利可汗率領(lǐng)大軍南下，其中一部就是從雁門關(guān)進入山西搶掠，幾年以后，唐朝滅亡了突厥，整個漠北都納入唐朝統(tǒng)治，雁門關(guān)成為唐朝的內(nèi)關(guān)。
雁門關(guān)真正成為前線是從五代十國開始的，石敬瑭建立后晉政權(quán)，將幽云十六州割讓給契丹，還承諾每年給契丹進貢布帛30萬匹，幽云十六州就是今天的北京、天津北部、河北北部以及山西北部地區(qū)，是華夏政權(quán)的天屏障，這次割讓就連部分長城也不在中原政權(quán)的控制之下，從此游牧民族的騎兵隨時可以南下?lián)屄印?/p>
燕云十六州與雁門關(guān)
雁門關(guān)就位于幽云十六州的南部，這里是后來宋朝與遼朝爭奪最激烈的關(guān)隘，不管是天龍八部還是楊家將，都將這里作為宋遼雙方的前線，不是沒有道理的。
公元980年，宋遼雙方爆發(fā)了著名的雁門關(guān)之戰(zhàn)，遼朝大同府節(jié)度使蕭咄李率十萬大軍從雁門關(guān)南下進攻北宋，北宋名將潘美與楊業(yè)在此迎敵，當(dāng)時的雁門關(guān)是宋遼雙方的前線，被宋軍所控制，宋軍守將是楊業(yè)，僅有數(shù)千宋軍，楊業(yè)采用正面迎敵，側(cè)面襲擊的戰(zhàn)術(shù)對抗遼軍。
楊業(yè)留副將守衛(wèi)雁門關(guān)，親率數(shù)千騎兵從小路迂回到遼軍后背，趁亂襲擊遼軍中軍大帳，楊業(yè)一馬當(dāng)先，殺向遼軍，遼軍忙亂之間大敗，主將蕭咄李當(dāng)場被殺，由于主將被殺，遼軍不攻自破，這次雁門關(guān)大捷宋軍取得了勝利。
但這僅僅只是宋軍阻擋了遼軍的進攻而已，幾年之后，宋太宗組織了兩次北伐，意圖奪回幽云十六州，結(jié)果均以失敗告終，不僅沒有奪回，連雁門關(guān)也丟了，宋朝與遼朝的邊界南移，到澶淵之盟時，宋遼雙方以河北白溝河為界。
雁門關(guān)
自此雁門關(guān)落入遼朝之手，澶淵之盟讓宋遼雙方保持了數(shù)百年的和平，直到遼朝滅亡，整個兩宋時期，雁門關(guān)都被游牧控制，蒙古崛起后，滅亡了金朝，忽必烈建立的元朝則滅亡了南宋，雁門關(guān)則成為元朝的內(nèi)關(guān)。
自此，雁關(guān)門逐漸失去關(guān)隘的作用，明朝建立后，雁門關(guān)也是明朝的內(nèi)關(guān)，在內(nèi)長城與外長城之間，土木堡之變時，明英宗率領(lǐng)大軍從北京一路向西到達大同，再往前走一點就到達雁門關(guān)了，但是明英宗返回了，然后被瓦拉打敗，數(shù)十萬明軍全軍覆沒，就連皇帝也被俘虜。
明朝時期，重修了雁門關(guān)關(guān)隘，但歷史越往后發(fā)展，雁關(guān)門就越是失去關(guān)隘的作用，明朝之后的清朝是從北方南下的，并且整合了游牧民族的蒙古人，雁門關(guān)同樣是清朝的內(nèi)關(guān)，軍事意義不大，地位降低，直到現(xiàn)在。
從雁門關(guān)的整個歷史來看，它的戰(zhàn)略地位在逐漸降低，秦漢時期，雁門關(guān)是抵御北方游牧民族入侵的二線，雁門關(guān)一旦失守，敵人就會南下攻擊太原，太原一旦失守，山西就不保，山西一旦不保，關(guān)中和中原就會面臨嚴重威脅。
雁門關(guān)位于內(nèi)外長城之間
雁門關(guān)最重要的時期就在北宋初期，作為雙方的前線，這里戰(zhàn)事不斷，是宋遼雙方爭取的焦點，一旦中原政權(quán)控制了幽云十六州，雁門關(guān)也就失去了戰(zhàn)略意義，淪為不太重要的關(guān)隘，雁門關(guān)不像函谷關(guān)和潼關(guān)那樣扼守戰(zhàn)略要道，它是很容易繞過去的，這樣就失去了關(guān)隘的重要意義。
宋朝以后，游牧民族崛起，除了明朝之外，明朝是最后一個修長城的華夏政權(quán)，元朝和清朝均以游牧起家，雁門關(guān)成為元朝和清朝內(nèi)部的關(guān)隘，戰(zhàn)略地位下降，從山西來看，雁門關(guān)是至關(guān)重要的，是山西的北大門，從整個華夏來看，雁門關(guān)并非不可替代，從大同照樣可以南下。
