巡鹽御史、鹽運使、鹽法道是清代鹽業(yè)系統(tǒng)中的幾個官職，每個官職都有其具體的工作職能和關(guān)系。
巡鹽御史，其官名源于明代的巡按，但巡鹽御史專門負責鹽務(wù)。他們是國家最高級別的鹽政長官，直接向皇帝負責。盡管巡鹽御史的品級較低，一般為五至六品官，但他們的權(quán)力卻非常重要。巡鹽御史由都察院各道御史或六部司官、內(nèi)務(wù)府司員出任，品級不定。巡鹽御史的主要特征是權(quán)力重大，負責管理鹽務(wù)并監(jiān)督鹽政。
巡鹽御史的權(quán)力過于集中，導致地方控制困難，尾大不掉。因此，后來的鹽運使取代了巡鹽御史的地位。鹽運使是從三品官，級別相對較高，但相較于巡鹽御史，他們的權(quán)力受到一定限制。鹽運使的職責包括監(jiān)督民眾的生計和商業(yè)活動，合理調(diào)節(jié)鹽價，管理水陸運輸?shù)取｛}運使在地方上往往難以掌控地方官員和軍事將領(lǐng)，無法有效遏制私販和豪強的行為。
為了解決鹽務(wù)管理的問題，清代雍正皇帝進行了改革。巡鹽御史的職位被裁撤，各省鹽政由總督、巡撫兼管，實際上成為最高長官。督撫兼管鹽政，但由于督撫事務(wù)繁忙，鹽務(wù)的具體工作仍由鹽運使和鹽法道負責。鹽運使負責督察民眾生計和商業(yè)活動，鹽法道負責管理鹽務(wù)并監(jiān)督鹽政。鹽運使和鹽法道的具體職能根據(jù)地區(qū)的不同而有所差異。
在鹽政系統(tǒng)中，鹽官的任職特點是重視滿族人，對漢族人則抑制較多。這是因為鹽政涉及到皇家內(nèi)部事務(wù)，漢族人難以參與。同時，鹽政是清代最肥的差事之一，鹽課中有一部分要供皇帝私人享用。由于巨大的利益誘惑，鹽務(wù)官員往往陷入貪污腐敗的境地。即使面臨巨大風險，他們?nèi)匀粻幭嘀\取鹽差。歷史上出現(xiàn)了許多貪官，其中貪污金額巨大，導致鹽務(wù)系統(tǒng)敗壞。
清代鹽業(yè)系統(tǒng)中的這些官職在管理鹽務(wù)和監(jiān)督鹽政方面發(fā)揮了重要作用，但由于權(quán)力集中和貪污腐敗的問題，鹽業(yè)系統(tǒng)的改革仍然是一個持續(xù)的挑戰(zhàn)。
