面面相覷的字面意思是指兩個人互相看著對方，但卻不知道下一步做什么。面面相覷多用來形容兩個人或者多人處于躊躇狀態(tài)，或猶豫狀態(tài)。大多數(shù)人在恐懼或無可奈何的情況下，不知道下一步做什么時，便會互相看著對方，但是都不出聲。面面相覷這個成語最早記錄在《海志》當(dāng)中，講的是三國時期發(fā)生的故事。面面相覷在現(xiàn)代的應(yīng)用范圍十分廣泛。
三國時期，曹操與呂布兩軍對峙。曹操想要攻下徐州，于是便派曹軍前往徐州。呂布得知曹操的計劃，于是便派大軍趕到曹操的地盤，也就是濮陽，想要將濮陽攻下。曹操得知呂布進攻后，于是趕緊班師回家，與呂布的軍隊在濮陽開戰(zhàn)，雙方打的難舍難分。
曹操手下的一個軍師向曹操提議，既然呂布的軍隊在濮陽，那么呂布旗下的西寨一定兵力缺失，此時將西寨攻下是最合適不過的。于是曹操便偷偷派軍前往西寨，呂布看到曹操的兵力動向，于是趕忙帶著援軍趕到了西寨。因為走過了大量路程，彼時的曹軍因此十分疲憊。他們看到呂布的軍隊前來圍剿后，又疲憊又震驚，于是面面相覷。幸好曹軍陣營中的典韋十分勇猛，其率領(lǐng)軍隊突破呂布的重圍，夏侯惇也幫忙擊退了呂布軍隊的進攻，這才使曹軍安然無恙的回到濮陽。
這個故事當(dāng)中的面面相覷用來形容當(dāng)人們遭遇意想不到的狀況，同時又十分疲乏時愣在原地，不知該做什么的狀態(tài)。在現(xiàn)代的語言環(huán)境當(dāng)中，面面相覷也保留了其出處的意思。面面相覷的重心在于形容多人面對面看著對方的狀態(tài)，無論人們因為什么情緒愣住，不知該做什么，只要是相互看著對方的樣子，便都可以用面面相覷來形容。
比如在聽到令人震驚的消息后，人們面面相覷。人們遭遇某些令人意外的狀況，陷入猶豫或躊躇狀態(tài)時，也可以用面面相覷來形容。同時面面相覷在表演當(dāng)中也廣為應(yīng)用，為了表現(xiàn)人們的驚訝或恐懼，在影視作品當(dāng)中，導(dǎo)演往往會安排演員用面面相覷的狀態(tài)對這種情緒加以表現(xiàn)。感興趣的朋友還可以了解一下過往云煙表達什么意思。
