中國古典文化中的人物有一尊二祖三清，三清道祖是道教中最重要的神靈，可以說是道的化身。其三者的形象都各有定制，他們的手勢、以及器物都有著各自不同的象征含義。有些人可能不知道三清道祖指的是哪三位祖師，如果是想要歸入道教的化那一定要認知清楚才行。
三清指的則是玉清、上清和太清，玉清就是元始天尊，上清是靈寶天尊，太清是道德天尊。這三位是道教至高的神，同時也都是道的化身。
在一般道觀里三清大殿中，元始天尊是居于中央的，其手執(zhí)玄珠，左手虛拈或虛捧，象征著天地未形、萬物未生、清濁未判、陰陽未分、混沌之時的“無極”狀態(tài)，也就是宇宙形成的第一大世紀。而玉清元始天尊的圣誕日是“冬至”日。
靈寶天尊在三清殿中的位置是在左手邊，手里拿的是太極圖或者是玉如意。象征著混沌始辯、清濁剖判、陰陽初分的“太極”狀態(tài)，也就是宇宙形成的第二大世紀。上清靈寶天尊的圣誕日是“夏至”日。
道德天尊在三清殿中是位于右手位置，他手里的扇子是太極神扇，俯視世間萬事萬物，象征著萬物化生的“太初”狀態(tài)，也就是宇宙形成的第三大世紀，而太清道德天尊的圣誕日則是農(nóng)歷的“二月十五”。
三清道祖的圣誕日是道教最重要也是最隆重的節(jié)日，在圣誕日那天全國各地的道觀中都會舉行大型而隆重的法會。
道教徒對于三清道祖應(yīng)該秉持信仰，不因時因地而變。道教徒應(yīng)該抱守“寧守善而死，不為惡而生”的信念，對道祖“諸惡莫作，眾善奉行”的教旨應(yīng)該恪守秉持，廣積善緣以期證圣成真。
