破釜沉舟和背水一戰(zhàn)有點類似，都是把自己逼入絕境，不留后路，以期能夠破后而立。不過背水一戰(zhàn)的主人公是韓信，破釜沉舟可就不是啦，它的主人公則是被人稱為西楚霸王的項羽。
破釜沉舟表示下定決心，為了能夠取勝打算犧牲一切。這個成語出自《史記·項羽本紀(jì)》，它的主人公是項羽。項羽是秦朝末年崛起的，是一位政治家也是位軍事家，是兵家“兵形勢”的代表人物。他在巨鹿之戰(zhàn)中消滅了秦軍主力，推翻了秦王朝，自立西楚霸王，建立了西楚政權(quán)。此后和漢王劉邦爭奪天下，史稱“楚漢之爭”。
公元前208年，趙王歇和張耳被秦將王離率領(lǐng)20大軍圍困在巨鹿，另有秦將章邯率軍20萬屯于巨鹿南數(shù)里的棘原。趙將陳余率領(lǐng)數(shù)萬軍隊駐扎在巨鹿北邊，因為兵士數(shù)量太少不敢去救。
楚懷王派宋義為上將軍，項羽為次將，兩人帶領(lǐng)20人馬前去解救趙國。宋義帶兵到了安陽后，連著46天都按兵不動。項羽上前勸說反被譏諷。于是在第二天朝會的時候項羽拔劍把宋義殺了。于是眾人擁立項羽為上將軍。
項羽率領(lǐng)所有的軍隊渡過黃河去營救趙國。等渡過黃河之后項羽讓士兵們飽飽的吃了一頓，每人帶夠三天的干糧，然后命令將士沉船破釜。項羽通過這個舉動來表示他有進(jìn)無退，一定要取得勝利的決心。士兵們沒有了任何的退路，在這種狀態(tài)下和秦軍交戰(zhàn)時各個都奮勇殺敵，甚至可以以一當(dāng)十，勢不可擋。經(jīng)過九次激烈的戰(zhàn)斗，楚軍最終大敗秦軍，這一戰(zhàn)殲滅了秦軍的主力。沒過兩年秦國就滅亡了。
這就是破釜沉舟，把所有的退路都斬斷，才能一往無前。
