目前的可觀測宇宙，直徑已經(jīng)達(dá)到了930億光年
在可觀測宇宙之外，空間還在以超光速的速度膨脹，可以說宇宙的廣闊，已經(jīng)大到了人類無法想象的地步，但有一個問題始終困擾著科學(xué)家，也困擾著像我們這樣的普通人，人類在宇宙中是孤獨的嗎？
為了搜尋外星人可能發(fā)出的信號，美國建立了阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡，中國建立了FAST天眼射電望遠(yuǎn)鏡，為了觀察遠(yuǎn)處的星球，尋找外星人可能的宜居地，我們先后發(fā)射了哈勃空間望遠(yuǎn)鏡和韋伯望遠(yuǎn)鏡。
但是盡管近百年來做出了如此多的努力，這個問題到現(xiàn)在依舊沒有準(zhǔn)確的答案，不過這些大量的努力，也不是一無所獲。
雖然科學(xué)家沒有發(fā)現(xiàn)外星人，但發(fā)現(xiàn)了一些和地球相似的宜居星球，考慮到地球的資源接近枯竭，太陽也會逐漸老化的問題，總有一天人類需要移民到其他星球，所以尋找除地球以外的宜居星球具有非重要的意義。
隨著術(shù)的發(fā)展，觀察外太空不再只有科學(xué)家能做到，民間的天文愛好者也可以利用一切手段探索可能。
IRD斯巴魯戰(zhàn)略計劃始于2007年，它旨在利用日本的斯巴魯天文望遠(yuǎn)鏡產(chǎn)生的數(shù)據(jù)搜尋一些類地行星，近日《日本天文學(xué)會》期刊刊登了一項研究，斯巴魯望遠(yuǎn)鏡在掠過一片距離地球僅37光年的區(qū)域時，發(fā)現(xiàn)了一顆在宜居帶內(nèi)的超級地球。
這顆新發(fā)現(xiàn)的行星被命名為羅斯508b，它圍繞一顆名為羅斯5081的紅矮星運行，這顆恒星在天空中位于巨蛇座，是一顆光譜類型為M4.5的紅矮星，它比太陽要小一些，質(zhì)量只有太陽的18%，半徑約為太陽的21%。
既然比太陽小，就意味著它周圍的行星需要離它更近一些，才能處于溫度適宜的宜居帶內(nèi)，那么羅斯508b的情況如何？
數(shù)據(jù)顯示，羅斯508b距離母恒星只有500萬公里，要知道就連太陽系中離太陽最近的水星，離太陽都有6000萬公里，不過這恰好說明羅斯508b和母恒星的距離剛剛好，不用擔(dān)心因為母恒星過小，行星處于極寒的問題。
由于行星的軌道比較小，所以羅斯508b公轉(zhuǎn)一周的時間只有11天，即在這個星球上，一年只有11天。
另一方面，羅斯508b要比地球大一些，它的質(zhì)量約為地球的4倍，和母恒星合適的距離下，允許這顆超級地球上有液態(tài)水的存在，在它的每個公轉(zhuǎn)周期時，都會掠過恒星的宜居帶，這使得它具備了維持生命的關(guān)鍵要素，在處于非宜居帶區(qū)域時，還可以依靠自身重力系統(tǒng)來保留水分。
羅斯508b是斯巴魯望遠(yuǎn)鏡通過系統(tǒng)搜索發(fā)現(xiàn)的第一顆系外行星，要知道想在一顆紅矮星系統(tǒng)內(nèi)搜尋宜居行星是一件非常困難的事，行星自身本來就不會發(fā)光，要尋找它們主要還是依靠母恒星的光亮變化。
而紅矮星的表面溫度大多低于4000攝氏度，這就導(dǎo)致它們的可見光非常微弱，早期科學(xué)家搜尋時十分麻煩，凌日法出現(xiàn)后才相對簡單一些。
斯巴魯望遠(yuǎn)鏡上則安裝了高精度的紅外多普勒儀，它可以檢測到恒星速度的微小波動，最高精度可以達(dá)到人行走的速度，當(dāng)恒星周圍有行星圍繞時，行星的引力就會對恒星產(chǎn)生微小的影響，導(dǎo)致恒星速度放慢。
假如一顆恒星的速度變化是有周期規(guī)律的，就說明它周圍很可能有一顆行星。
盡管37光年對人類來說還是遙不可及的存在，不過當(dāng)我們發(fā)展出星際航行的技術(shù)時，37光年就像家門口一樣近了，需要注意的是，羅斯508b的環(huán)境可能會比地球差一些。
第一個原因是，羅斯508b距離母恒星有些太近了，它很可能已經(jīng)被恒星潮汐鎖定，也就是一直只有一面面對著恒星，在這種情況下，行星的向陽面就會一直受到主恒星的炙烤，表面溫度就很高，液態(tài)水可能會蒸發(fā)，另一方面則會因為沒有恒星的照耀，永遠(yuǎn)處于寒冷的黑暗世界。
其次羅斯508是一顆紅矮星，和太陽這樣的黃矮星相比，羅斯508會更不穩(wěn)定一些，在這類恒星表面，經(jīng)常會爆發(fā)太陽風(fēng)暴，出現(xiàn)巨大的太陽耀斑，當(dāng)耀斑出現(xiàn)時，恒星釋放的能量會比平時高很多，使周圍行星受到大量的輻射，導(dǎo)致生命無法穩(wěn)定的生存和發(fā)展。
雖然最后的行星情況可能不盡人意，但羅斯508b的發(fā)現(xiàn)對科學(xué)家來說有著更為重要的意義。它今后將會成為驗證紅矮星周圍行星生命可居住性的重要觀測對象，對該行星的大氣和原子的光譜進(jìn)行更細(xì)致的研究。
