美國(guó)早在1969年就派人登上了月球正面,這是一個(gè)廣為人知的事實(shí)。然而,對(duì)于月球背面的探索卻是一個(gè)相對(duì)較新的領(lǐng)域。直到2019年,中國(guó)的嫦娥四號(hào)探測(cè)器成功實(shí)現(xiàn)了在月球背面的軟著陸,這標(biāo)志著人類首次踏足月球背面。迄今為止,中國(guó)的嫦娥四號(hào)和嫦娥五號(hào)仍然是唯一兩個(gè)在月球背面著陸的探測(cè)器,這使得中國(guó)在對(duì)月球背面的了解方面遙遙領(lǐng)先其他國(guó)家,并且取得了一些可能改變?nèi)祟愇拿髅婷驳闹匾l(fā)現(xiàn)。
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一、月球背面的新發(fā)現(xiàn)
嫦娥著陸器和玉兔月球車的勘測(cè)結(jié)果揭示了一些關(guān)于月球背面的新發(fā)現(xiàn)。
1、月球背面的地殼要比月球正面更厚,而且隕石坑也更多?茖W(xué)家在玉兔二號(hào)攜帶的月球穿透雷達(dá)的幫助下,還發(fā)現(xiàn)了深埋在月球背面地下幾十米的"沖擊熔融角礫巖"。這種物質(zhì)是當(dāng)隕石撞擊月球表面時(shí)形成的高溫物質(zhì),在冷卻后形成了這種特殊的巖石。這些發(fā)現(xiàn)對(duì)于研究月球自身的形成和演化具有重要意義。
2、中國(guó)科學(xué)家還在月球南極區(qū)域的艾肯盆地地下發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的金屬物質(zhì)塊。這個(gè)塊體深埋地下300多公里,重量達(dá)到了220萬(wàn)噸。考慮到月球上稀有金屬資源的豐富程度遠(yuǎn)超地球,科學(xué)家相信這220萬(wàn)噸的月球金屬必定具有非同尋常的價(jià)值。
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二、為什么這樣大的金屬物質(zhì)會(huì)被埋藏在月球地下
天文學(xué)家認(rèn)為,這可能與歷史上一次小行星撞擊月球有關(guān)。艾肯盆地本身就是月球上最大的隕石坑之一,因此當(dāng)年那顆小行星的核心很可能在撞擊時(shí)嵌入了月球內(nèi)部,并在隨后的地質(zhì)活動(dòng)中逐漸埋藏更深。直到被中國(guó)發(fā)現(xiàn)時(shí),它已經(jīng)深埋在月球地下300多公里深處。
除了寶貴的稀有金屬資源,中國(guó)還在月球上發(fā)現(xiàn)了水資源。是的,你沒(méi)有看錯(cuò),在連大氣層都沒(méi)有的月球上,實(shí)際上存在著水資源。然而,這些水資源以分子形式存在于不受太陽(yáng)直射的月壤內(nèi)部。尤其是月球背面南極區(qū)域的水資源最為豐富。因此,未來(lái)中國(guó)的月球基地也計(jì)劃建在月球南極附近。
從嫦娥五號(hào)探測(cè)器帶回的月球背面土壤樣本中,科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了大量可供可控核聚變使用的氦3。數(shù)百萬(wàn)噸的月球氦3足夠人類未來(lái)數(shù)百萬(wàn)年的利用。盡管目前可控核聚變技術(shù)尚未取得重大突破,但提前在月球上建立基地是一個(gè)明智的選擇。這樣一來(lái),在地球上的可控核聚變技術(shù)取得突破后,就可以直接開采和利用月球上的氦3資源。
三、我國(guó)的月球計(jì)劃
盡管美國(guó)重返月球的計(jì)劃一直拖延不前,但中國(guó)一直在穩(wěn)扎穩(wěn)打地準(zhǔn)備在2030年之前實(shí)現(xiàn)登月。此外,中國(guó)還計(jì)劃建設(shè)月球基地甚至是圍繞月球公轉(zhuǎn)的空間站,類似于目前的天宮空間站。到那時(shí),距離地球38萬(wàn)公里的月球?qū)⒊蔀橹袊?guó)的科技高地。無(wú)論是對(duì)月球的科學(xué)研究還是未來(lái)資源的開發(fā),月球都將在近水樓臺(tái)之勢(shì)的作用下發(fā)揮重要作用。這種近距離的優(yōu)勢(shì)將使得從月球發(fā)射前往火星或太陽(yáng)系深處的飛船具備更高的速度和更少的能源消耗。
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作為距離地球最近的天然衛(wèi)星,位于38萬(wàn)公里外的月球?qū)⒊蔀槿祟愇拿魑磥?lái)的前進(jìn)基地。月球的重力只有地球的六分之一,這意味著未來(lái)從月球發(fā)射的航天器將具有更高的速度和更低的能源消耗。中國(guó)的嫦娥探測(cè)器取得的重要發(fā)現(xiàn),如月球背面地殼的厚度、隕石坑的分布、沖擊熔融角礫巖的存在、巨大金屬物質(zhì)塊的發(fā)現(xiàn)以及水資源和氦3的存在,為人類進(jìn)一步探索和利用月球提供了寶貴的資源和科學(xué)知識(shí)。