很多人想到宇宙，腦海里浮現(xiàn)的都是太陽系或者銀河系，再深入一點就是漆黑的太空背景上點綴的無數(shù)個星系。
然而在天文學(xué)家看來，宇宙中除了恒星和星系還有很多其他我們看不見的東西，比如暗物質(zhì)，再比如暗能量，它們加起來占到了宇宙95%，也就是說人類目前看到的宇宙，其實只有宇宙的20分之一。
在星系等物質(zhì)只占宇宙5%的情況下，它們自然就不可能填滿整個宇宙了，所以我們能看到星系與星系之間數(shù)百萬光年的空曠區(qū)域，而在幾十億光年的尺度上，你會發(fā)現(xiàn)星系們自發(fā)組成了類似大腦神經(jīng)元的纖維結(jié)構(gòu)，一條條纖維就是一條條宇宙長城。
正如大腦內(nèi)部的神經(jīng)元彼此之間也有空隙一樣，宇宙長城之間也存在大量空洞，這些空洞被認(rèn)為是暗物質(zhì)和暗能量堆積的地方，天文學(xué)家首次意識到空洞的存在，是在1981年計算星系遠離地球的速度時候，當(dāng)時他們發(fā)現(xiàn)在距離地球700萬光年的地方，有一個直徑330萬光年但內(nèi)部幾乎不存在星系的球狀空間。
后來它被稱為布特斯空洞，因為它似乎位于布特斯星座，也就是北極附近的犁牛星座，這也是人類發(fā)現(xiàn)的第一個空洞。
如果我們以上帝視角光速離開地球，那么當(dāng)我們越過太陽系和銀河系，越過本星系群和本星系團，進入到拉尼亞凱亞超新星團這樣直徑幾億光年的區(qū)域時，我們會發(fā)現(xiàn)星系們形成了密集的團簇，每個團簇就是一個類似拉尼亞凱亞超星系團的存在。
科學(xué)界目前認(rèn)為，宇宙空洞的種子或者說胚胎在宇宙大爆炸不久后就存在了，因為在恒星和星系們出現(xiàn)之前，宇宙中的物質(zhì)分布還比較均勻，所謂的差異還只是這里的物質(zhì)多一百萬分之一，那里的物質(zhì)少一百萬分之一，但隨著恒星的形成以及宇宙的膨脹，引力開始不斷讓恒星組成星系再吸引周圍的星云物質(zhì)。
由此帶來的后果就是宇宙中的物質(zhì)逐漸都圍繞在了星系附近，而星系們又不足以塞滿整個宇宙，所以最開始的空洞的種子們在這個階段開始迅速變大，隨著宇宙網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的初步形成，宇宙空洞們也就形成了。
韋伯望遠鏡的觀測結(jié)果表明，宇宙中80%的空間都被宇宙空洞占據(jù)著，但它們內(nèi)部的暗物質(zhì)只有宇宙總質(zhì)量的10%，一般的空洞直徑都在300萬光年到3億光年之間，比如直徑2.7億光年的牧夫座空洞就屬于超級空洞。
此外也有天文學(xué)家認(rèn)為空洞之間也能互相融合，進而變成更大的空洞，這是因為我們宇宙一直在超光速膨脹，所以宇宙長城會有斷裂的風(fēng)險，一旦斷裂真的發(fā)生，那么原本位于兩側(cè)的空洞就會融為一體成為新的空洞。
總體來看
宇宙中的空洞仍是一種神秘的現(xiàn)象，它們的存在挑戰(zhàn)了我們對宇宙的理解，但它們也為我們提供了理解宇宙的獨特途徑，通過研究空洞我們也許能夠解開暗能量的謎團，揭示更多關(guān)于宇宙的秘密。
