長白山天池最引人注目的并非其自然景色，而是與其有關(guān)的水怪傳說。自1962年有人首次用望遠(yuǎn)鏡目睹天池水面上兩個水怪相互追逐游動后，長白山天池的名聲更加響亮。長白山天池水怪的目擊事件頻頻發(fā)生，許多游客聲稱親眼見到了這些水怪。然而，對于長白山是否真的存在水怪，以及水怪的真實(shí)面貌，人們的觀點(diǎn)存在分歧。
據(jù)劉封等人的記載，早在光緒年間，劉封就是第一個報告長白山“水怪”的人。他在長白山游覽后編寫了《長白山江崗志略》，其中描述了天池中的怪物：金色的身體，巨大的頭部像盆一樣，還有一個角……有人認(rèn)為它是一條龍。
然而，對于天池水怪的描繪千差萬別。有人說像牛，有人說像狗，有人說像長頸龍，有人說像水獺，還有人認(rèn)為是浮石、黑熊、幻覺，甚至說是天外來客。對于天池水怪的描述五花八門，無法達(dá)成統(tǒng)一。
1980年9月18日，《延邊日報》首次公開報道了長白山天池水怪，此后《光明日報》、《人民日報》等媒體紛紛發(fā)表了相關(guān)文章。一位作者在1980年的早晨，目睹了天池水面上一個巨大物體的出現(xiàn)，它的體型如牛，頭大如盆，游動迅速，身后還留下了長長的水痕。長白山天池水怪的傳聞引起了人們的廣泛關(guān)注。
2013年7月29日，長白山天池火山監(jiān)測站的工作人員拍攝到了疑似天池水怪的照片。在照片中，可以看到一個黑色的物體在水面上迅速游動，似乎還有一個頭部露出水面。然而，由于距離較遠(yuǎn)，照片效果并不清晰，難以確定真實(shí)情況。
對于長白山天池水怪的存在與否，科學(xué)家和民眾持有不同的觀點(diǎn)。有人認(rèn)為天池的形成時間較短，不可能有大型遠(yuǎn)古生物的存在；天池水溫極低，難以滋生生物；湖水清澈，微生物也很少，大型生物缺乏足夠的食物。同時，距離較遠(yuǎn)也容易產(chǎn)生視覺誤差，人們可能把浮石或冷水魚誤認(rèn)為水怪。
然而，也有一些科學(xué)推測。有人認(rèn)為長白山天池水怪可能是一種類似“翻車魚”的海洋魚類，通過火山活動通道進(jìn)入天池，并在湖泊中找到適宜生存的環(huán)境。還有人指出，長白山天池水怪與蘇格蘭尼斯湖水怪有相似之處，可能都是古代物種的后裔。
雖然長白山天池水怪的謎團(tuán)尚未完全揭開，但人們對其產(chǎn)生了濃厚的興趣。長白山自然保護(hù)區(qū)管理局建立了“天池怪獸”展覽室，匯集了歷史上和現(xiàn)今的各種發(fā)現(xiàn)和記錄，并根據(jù)人們的描述雕塑了水怪的塑像，一只像龍，一只像牛。這進(jìn)一步增加了長白山天池水怪的神秘色彩，吸引了更多人前往探尋。
無論長白山天池水怪是否真實(shí)存在，它已經(jīng)成為長白山的一部分，豐富了這個地區(qū)的文化和旅游資源。人們對于未解之謎的好奇和探索精神將繼續(xù)推動著對長白山天池水怪的研究，或許有一天，我們能夠揭開這個謎底，探知其中的真相。
