新技術(shù)：核磁共振掃描即可確診阿茲海默癥

科學(xué)家發(fā)明了一套機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)，用這套系統(tǒng)只需分析問診者的一次腦部核磁共振(MRI)掃描的數(shù)據(jù)，即可判斷其是否患有阿茲海默癥。研究者稱準(zhǔn)確率高達(dá)98%。

阿茲海默癥(Alzheimer’s)是失智癥中最常見的一種，發(fā)病者多為65歲以上的長(zhǎng)者，但是現(xiàn)在病患出現(xiàn)年輕化的趨勢(shì)�；颊咄ǔ３霈F(xiàn)記憶力、認(rèn)知力和語言能力退化等癥狀。這種疾病現(xiàn)在是不治之癥，但是如果能在早期確診，患者能夠盡早接受治療或改變不良的生活習(xí)慣，這有助于控制病情的發(fā)展。

現(xiàn)在，醫(yī)生需要對(duì)問診者進(jìn)行好幾項(xiàng)測(cè)試，綜合評(píng)估其是否患有此病。從預(yù)約每項(xiàng)測(cè)試到最后醫(yī)生評(píng)估結(jié)果報(bào)告，中間至少需要幾周的時(shí)間。

6月20日發(fā)表于《自然》(Nature)旗下的《醫(yī)學(xué)通訊》(Communications Medicine)期刊上的一份研究介紹了一種新的方法，只需問診者接受一次腦部核磁共振掃描即可完成診斷。

研究稱他們借鑒了一套對(duì)癌腫瘤分類的算法，修改后用于分析腦部掃描數(shù)據(jù)。他們把大腦分成115個(gè)區(qū)域，分別檢查這些區(qū)域的體積、形態(tài)、質(zhì)地等一共660項(xiàng)特征進(jìn)行評(píng)估，并訓(xùn)練這套機(jī)器學(xué)習(xí)算法找到檢查對(duì)象腦組織與正常腦組織的差異，從而診斷是否患有阿茲海默癥。

研究人員用這套系統(tǒng)分析了400名該病的患者、一些健康人和患有其它類型神經(jīng)系統(tǒng)疾病患者的數(shù)據(jù)，查看這套診斷工具的有效性。這400名患者來自阿茲海默疾病神經(jīng)影像學(xué)項(xiàng)目(Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative)，包括了早期和晚期患者;其它類型神經(jīng)系統(tǒng)疾病的患者包括額顳葉癡呆患者和帕金森病患者。此外，他們還用這套系統(tǒng)檢查了80多位正在接受帝國(guó)學(xué)院醫(yī)療保健NHS基金項(xiàng)目診斷的問診者的數(shù)據(jù)，對(duì)比診斷的結(jié)果。

研究稱，僅靠這套工具就能確診其中98%的病患，而且對(duì)其中79%的病患，還能分辨出他們的疾病處于早期還是晚期。

這項(xiàng)研究的負(fù)責(zé)人倫敦帝國(guó)學(xué)院(Imperial College London)教授埃里克·阿波吉(Eric Aboagye)說：“目前沒有其它簡(jiǎn)單、普遍可行的辦法如此準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)阿茲海默癥，因此我們的研究邁出了重要的一步。很多問診者具有其它臨床上神經(jīng)系統(tǒng)的病征，我們的系統(tǒng)能夠分辨哪些人患有的是阿茲海默癥，哪些人不是。”

阿波吉說：“等待診斷結(jié)果的過程對(duì)于患者及其家人來說都是可怕的經(jīng)歷。如果我們能縮短這段等待的時(shí)間、使診斷過程簡(jiǎn)單化、減少診斷結(jié)果的不確定性，這很了不起。”

這套系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)了與此病相關(guān)的多個(gè)腦部區(qū)域所出現(xiàn)的變化，有些區(qū)域科學(xué)家以前不知道與此病相關(guān)，比如小腦、腹側(cè)間腦(ventral diencephalon)。這些信息為科學(xué)家繼續(xù)研究此疾病提供了新的線索。