正統(tǒng)十四年，按照我們的公元紀(jì)年法，這一年應(yīng)該是公元1449年。
這一年大明王朝發(fā)生了一件驚天動(dòng)地的大事。他們的皇帝明英宗被也先率領(lǐng)的瓦剌大軍給活捉了，這件事被稱為土木堡之變。
而距離明英宗親率大軍出征瓦剌，也不過短短一個(gè)月的時(shí)間，卻發(fā)生了如此一件令大明朝臉上蒙羞的事。
宦官之禍，王振專權(quán)
土木堡之變之所以發(fā)生，一個(gè)最主要的原因就是王振的責(zé)任。
王振這個(gè)人，祖籍山西蔚州，那時(shí)的他只是一個(gè)生活落魄的平頭老百姓。明宣宗在位期間，他為了實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)，毅然拋棄了自己的老婆孩子，選擇自閹入宮。因?yàn)樗J(rèn)得幾個(gè)字，又頗受別人的喜愛，經(jīng)過一步步的高升，他被任命為東宮局郎，成為了幼時(shí)的英宗身邊最為親近的人。
后來英宗即位以后，對王振非常倚重，甚至稱呼他為先生。王振也終于實(shí)現(xiàn)了他入宮時(shí)的夢想，出人頭地，盡享榮華富貴。
而此時(shí)，太皇太后張氏病死，三楊中也只剩下楊溥一人在內(nèi)閣苦苦支撐。如果說此前還有張?zhí)蠛腿龡顚ν跽襁M(jìn)行制約與震懾的話，那么此時(shí)的他除了皇帝，已經(jīng)不把任何人放在眼里了。
得到大權(quán)后的他，開始扶持自己的勢力，并且公開賣官鬻爵，侵占民田。惹得天怒人怨，卻無人敢言。
當(dāng)初朱元璋為了防止后世子孫出現(xiàn)宦官干政的局面，特意立下了“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，違令者斬”的牌子。但是這塊牌子卻被王振派人給除去了，從這以后，他就開創(chuàng)了明朝宦官為亂的先河。
說了這么多，又跟土木之變有什么關(guān)系呢？別急，咱慢慢講。
任何歷史事件的發(fā)生都不是孤立的，正如多米諾骨牌一樣，它們之間都是相互聯(lián)系的。王振在獨(dú)攬大權(quán)，變得囂張跋扈以后，越來越失去了對事情的準(zhǔn)確判斷，甚至可以為了一己私利，不惜犧牲整個(gè)王朝的利益�？梢哉f，土木堡之變就是在王振這樣的心態(tài)下發(fā)生的。并且整個(gè)土木堡之變前后的時(shí)期，看起來就像是一盤大棋，王振就是操盤手，而如果王振沒有獲得這樣的權(quán)力，他是沒有能力下這么一盤大棋的。
瓦剌崛起，野心勃勃
從宣德年間開始，瓦剌部落勢力壯大，一舉吞并了北方游牧民族的另外一個(gè)部落韃靼部，打破了原有部落間的平衡。當(dāng)也先成為了瓦剌部的首領(lǐng)以后，延續(xù)之前一貫的傳統(tǒng)，向明朝進(jìn)貢駱駝、馬匹等物，然后向明朝換回布匹、茶葉等生活必需品。因?yàn)榈玫降幕旧隙级嘤谒麄兯统鋈サ臇|西，所以他們很樂意這么做。
瓦剌其實(shí)每年都會(huì)虛報(bào)進(jìn)貢的使臣和物品的數(shù)量，為的就是多騙一點(diǎn)明朝的財(cái)物。而明朝政府為了換取邊關(guān)的安寧，對此也是睜一只眼閉一只眼，基本上是有求必應(yīng)。
此前王振也是這么做的，睜一只眼閉一只眼這事就過去了�？墒钦y(tǒng)十四年也先再次派使者進(jìn)貢的時(shí)候，王振卻玩真的。要求禮部按照進(jìn)貢的實(shí)際數(shù)量給予賞賜，又把馬匹的價(jià)格削減了五分之四。
也先的使臣回去以后，把這事向也先報(bào)告了。沒有得到自己心中理想的財(cái)物，也先當(dāng)然勃然大怒。于是在第二年七月，他就率領(lǐng)大軍，兵分四路向遼東、宣府、大同、甘州進(jìn)攻。
再結(jié)合也先進(jìn)貢時(shí)他的表現(xiàn)，突然變得開始針對瓦剌部落，這種行為完全可以理解為他的故意挑釁，他故意激起也先的怒火，完成瓦剌進(jìn)攻明朝的最后一擊。
而事情的發(fā)展完全如他所料，也先確實(shí)發(fā)起了對明朝的戰(zhàn)爭。
他為什么要這么做呢？因?yàn)榇藭r(shí)的王振已經(jīng)達(dá)到了權(quán)勢的巔峰，他需要一場戰(zhàn)爭的勝利，來滿足自己的那種虛榮心。如果跟著皇帝御駕親征的話，一旦戰(zhàn)勝，那么作為勸諫皇帝親征的第一人，他勢必會(huì)更加得到皇帝的贊賞，而他本人也能從勝利中滿足自己的虛榮心。至于輸，那是他從未想過的。因?yàn)樵谒难劾�，區(qū)區(qū)游牧部落，整天缺衣少食，又怎么敵得過自己的正規(guī)軍隊(duì)呢？
最終明英宗聽取了王振的建議。
也先也出于維護(hù)自己本族的利益，認(rèn)為自己已經(jīng)有能力通過軍事行動(dòng)，從明王朝身上榨取一筆橫財(cái)，再加上王振的慫恿和鼓動(dòng)。所以發(fā)動(dòng)一場戰(zhàn)爭在所難免。
當(dāng)這一盤大棋下到最后，下棋的人也操控不了棋子，只能隨勢而動(dòng)，土木堡之變也就此發(fā)生。
