武則天是中國歷史上第一個，也是唯一一個女皇帝，當然唯一和第一都有待商榷，因為歷史上有些農民起義的女領袖，在起義之初為了吸引更多人加入義軍，也效仿當時的朝廷稱帝建制，就在武則天還是妃子的時候，唐朝浙東一代就爆發(fā)過農民起義，起義領袖是一個名叫陳碩真的女子，她在起義之初便自立為帝，自稱文佳皇帝，陳碩真稱帝可比武則天早了三十多年，所以武則天在陳碩真面前還真不敢稱第一。
不過像陳碩真這樣的女皇帝，不過是曇花一現(xiàn)，而且影響力有限，具有天下統(tǒng)治權的女帝還真只有武則天一人。武則天的帝王之路可謂是荊棘密布，稍有差池可能就會命喪黃泉。唐高宗死后，武則天的權力已經是登峰造極，她實際上已經掌握帝王的權力，差的不過是皇帝這個名分，然而到達這個位置的女人不少，像呂雉、慈禧等人都曾手握皇權，可能跨出這一步、坐上天子之位的卻只有武則天一人。
李治死后，武則天為了皇位做了不少準備，其中最重要的準備便是制造輿論。為了宣揚武則天是天命所歸，他必然要打壓李唐王朝的正統(tǒng)性。唐朝在建國之初是崇尚道教的，武則天在登機前便大肆宣揚佛教，公元688年，有人從洛水中打撈出一塊巨石，石頭上刻有“圣母臨人，永昌帝業(yè)”四個大字，明眼人一看就知道這是偽造的。緊接著社會上又傳出“化佛從空來，摩頂為授記”的讖語，武則天借佛家之語成帝王之業(yè)，其野心已經是昭然若揭。
武則天既然選擇了佛門預言這條道，那必然會大肆宣揚佛教思想，武則天大興寺廟，對僧人實行比較寬松的管制，在經濟上賦予一定特權，大力發(fā)展佛教信徒。更重要的是武則天命人大肆宣揚佛門卍（wan,通萬）字符，這一符號本為佛教符號，意為吉祥海云，武則天將這一符號歸到漢字當中，并且讓人在全國范圍內張貼這種神秘符號，鼓勵老百姓把卍字符當做居家裝飾品，這樣做的效果很明顯，人們一看到這種符號就會聯(lián)想到英明圣武的武則天，極大地加深了武則天的群眾基礎。
卍字符在隋朝時便傳入中原大地，可惜那會并沒流行起來，如今被武則天這么一折騰，幾乎人人都熟悉佛門這一神秘符號，也讓卍字符成了今后百姓心中的一種吉祥標志，此后一千多年里，上至王公貴族，下至平民百姓，經常張貼此符鎮(zhèn)宅驅邪。現(xiàn)代人對這一符號并不陌生，因為在80年前的二戰(zhàn)時期，卍字符是德國納粹分子的標志，而此時距離武則天時代已經過了一千多年，然而不管是希特勒還是武則天，卍字符不過是他們爭奪權力的工具罷了。
