在中國古代歷史上,時間相近的明朝和清朝被一起稱為“明清”。對于這兩個朝代,是中國古代歷史上最后的兩個封建王朝。其中,清朝(1636年—1912年)共誕生了10位皇帝,享國二百七十六年;明朝共有16位皇帝,享國二百七十六年。針對明朝和清朝這兩個朝代的皇帝,網上存在“清朝無昏君,明朝昏君多”的看法?那么,問題來了,為什么會有這種說法呢?
一
首先,在筆者看來,之所以形成“明朝昏君多、清朝昏君少”的說法,直接原因和清朝皇帝親力親為,而明朝皇帝大多奇葩、不理朝政等有關。具體來說,對于清朝皇帝來說,在數量上只有10位,加上努爾哈赤和皇太極,也不過12位皇帝,也即在數量上明顯少于明朝皇帝。對于這十多位皇帝,前三位皇帝忙于打江山,也即努爾哈赤、皇太極以及順治這三位皇帝在位時,還面臨著明朝、李自成、南明等敵手,想要當昏君都沒有機會。畢竟在強大的外部威脅的背景下,皇帝也不敢安逸享樂。
二
在順治皇帝之后,又到了康乾盛世這一歷史階段。對于康熙、雍正、乾隆這三位皇帝,前兩位皇帝可以說是非常有為,稱得上古代歷史上的圣明君主。而就乾隆皇帝來說,在位后期奢靡,吏治有所敗壞,多地爆發(fā)起義。但是,因為雍正皇帝留下了豐厚的家底,促使乾隆的奢靡遠遠沒有導致清朝的滅亡。否則的話,乾隆也要打上昏君的名號。在此之后,就清朝最后的兩位皇帝,也即光緒皇帝和愛新覺羅·溥儀,后者顯然是無能為力,前者雖然希望變法圖強,但是在慈禧的壓制下,最終郁郁而終。
三
進一步來說,對于清朝最后的幾位皇帝,因為慈禧的掌權,甚至都不能稱之為真正的皇帝,也即相當昏君的機會都沒有。與此相對應的是,對于明朝歷史中的部分皇帝,之所以留下昏庸的名聲,一方面是因為清朝在史料上的丑化,另一方面,則是明朝內閣的存在,促使不少皇帝可以隨心所欲。舉例來說,萬歷皇帝朱翊鈞數十年不上朝,明熹宗朱由校專心于木匠工作,從而荒廢朝政,嘉靖皇帝迷信方士,好長生不老之術,爆發(fā)“壬寅宮變”,幾死于宮女之手。
四
最后,不過,雖然明朝出了幾位奇葩的皇帝,并且對朝政有所懈怠,但是,萬歷皇帝勵精圖治、生活節(jié)儉,有勤勉明君之風范,開創(chuàng)了“萬歷中興”的局面;嘉靖皇帝始終抓住明朝大權,取得對倭寇戰(zhàn)爭的巨大勝利。并且,相對于清朝中后期的幾位皇帝,明朝皇帝“天子守國門,君王死社稷,不割地,不賠款”,也就更值得稱贊了。由此,在筆者看來,清朝雖然幾乎沒有昏君,但是傀儡君主卻出了幾位,而明朝的幾位皇帝雖然有昏庸的時候,依然獲得了較高的整體評價。