荷蘭，一個(gè)小小的國家，曾在17世紀(jì)時(shí)期成為世界的海上霸主，掌握了世界近半的貿(mào)易和海上航線。它曾經(jīng)擁有世界一半的商船和軍艦，被譽(yù)為“海上馬車夫”。然而，荷蘭的繁榮只維持了一個(gè)世紀(jì)，18世紀(jì)中后期開始衰落，逐漸被英法所取代。那么荷蘭人衰落后為何會(huì)變得湮沒無聞呢？
1、荷蘭國土面積狹小。在尼德蘭時(shí)代，荷蘭的國土面積還算大一些，但也只有七八萬平方公里，和寧夏差不多大。這個(gè)狹小的國土面積限制了荷蘭的發(fā)展，無法支撐荷蘭成為大國所需要的人口、資源和經(jīng)濟(jì)。它既沒有英國那樣的海島優(yōu)勢(shì)，也成不了法國和德國那樣的陸地大國。換言之，荷蘭缺乏成為大國的條件，缺乏支撐國家持續(xù)繁榮的基礎(chǔ)。等到19世紀(jì)中期荷蘭和比利時(shí)、盧森堡分家后，荷蘭的實(shí)力更是減弱，很快淪為了二流國家。
2、荷蘭的殖民霸權(quán)靠的是海洋，荷蘭的繁榮靠的是航運(yùn)和金融。雖然荷蘭通過航運(yùn)和金融獲取了巨額的利潤，但卻只是虛假的繁榮。由于荷蘭人把資產(chǎn)都投入到了海外，國內(nèi)的生活費(fèi)用和生產(chǎn)成本迅速攀升，本就脆弱的國內(nèi)工業(yè)生產(chǎn)日益凋零，直接導(dǎo)致了荷蘭競(jìng)爭力的減弱。加上海外呆賬壞賬越來越多，荷蘭的海外貿(mào)易量銳減，荷蘭經(jīng)濟(jì)受到了嚴(yán)重的沖擊，國家經(jīng)濟(jì)開始衰退，國庫開始變得入不敷出，逐漸被英法德奧等工業(yè)國家超過，荷蘭逐漸退到了二線。沒有強(qiáng)大的工業(yè)和實(shí)體經(jīng)濟(jì)，僅靠虛假的繁榮是無法支撐大國地位的。
3、荷蘭人遭到了新興殖民強(qiáng)國英法的挑戰(zhàn)，這是荷蘭衰落的另一個(gè)重要原因。17世紀(jì)末期，英國和法國崛起，開始在世界范圍內(nèi)擴(kuò)張殖民地。他們?cè)诮?jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力上都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過荷蘭，這對(duì)荷蘭的海外霸權(quán)造成了巨大威脅。在18世紀(jì)，荷蘭和英國爆發(fā)了一系列戰(zhàn)爭，史稱“海上戰(zhàn)爭”。荷蘭在這些戰(zhàn)爭中一敗涂地，國庫空虛，殖民地也被英國掠奪。此外，法國在拿破侖時(shí)期侵占了荷蘭，使荷蘭國力雪上加霜。荷蘭的衰落也和當(dāng)時(shí)國際環(huán)境的變化密切相關(guān)，其衰落并非自身的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和政治體制問題，而是受到了外部因素的影響。
荷蘭衰落的原因是多方面的。國土狹小限制了荷蘭的發(fā)展，缺乏成為大國所需要的基礎(chǔ)。荷蘭的繁榮雖然源自于航運(yùn)和金融，但其對(duì)工業(yè)和實(shí)體經(jīng)濟(jì)的支持不足，導(dǎo)致國內(nèi)經(jīng)濟(jì)日益萎靡。同時(shí)，荷蘭還遭到了英法的挑戰(zhàn)，國力逐漸耗損。這些原因共同作用，最終導(dǎo)致了荷蘭在18世紀(jì)中后期的衰落，逐漸淡出了人們的視線。荷蘭的歷史曾經(jīng)輝煌，它曾經(jīng)是海上霸主，對(duì)現(xiàn)代世界的經(jīng)濟(jì)、文化和政治體系產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
