世界上睪丸最大的動物是什么動物?你可能會想到藍(lán)鯨,畢竟睪丸大小通常與動物體型大小成正比,而藍(lán)鯨恰恰又是世界上體型最大的動物。成年藍(lán)鯨的單個睪丸重達(dá)45-68公斤,相當(dāng)于一個成年人的體重,但是,這個重量在另一種鯨面前就小巫見大巫了,它就是露脊鯨。
根據(jù)科學(xué)家們的研究發(fā)現(xiàn),成年露脊鯨單個睪丸重量可達(dá)500公斤,比世界上最大的動物藍(lán)鯨的睪丸都重了約10倍,憑借著500公斤重的單個睪丸,露脊鯨也成為了世界上現(xiàn)存睪丸最大的動物,沒有之一。
那么,問題來了,露脊鯨體型要比藍(lán)鯨小,為何睪丸卻如此之大呢?我們一起來聊一下這個有意思的問題。
首先,我們簡單地來了解一下露脊鯨
露脊鯨是鯨目露脊鯨科真露脊鯨屬下所有動物的統(tǒng)稱,目前在該屬下一共有3種露脊鯨:北太平洋露脊鯨、北大西洋露脊鯨以及南露脊鯨。
相比較其他的鯨,露脊鯨的特征是非常明顯的,它的頭上有帶斑點(diǎn)的大塊黃色皮繭,因此,在海洋中我們能夠一眼就識別出它們。
通過科學(xué)家們的研究發(fā)現(xiàn),這三種露脊鯨至少已經(jīng)獨(dú)立演化(沒有發(fā)生基因交流)了300萬年了,因此,它們是不同的種,而不是露脊鯨下的亞種。
由于數(shù)百萬年的獨(dú)立演化,這三種露脊鯨的頭骨形狀已經(jīng)有了明顯的差異。除了頭骨形態(tài)的差異外,三種露脊鯨的睪丸大小也有很大的不同,而我們上面說到的一個睪丸重達(dá)500公斤,說的其實(shí)是南露脊鯨。
南露脊鯨是一種生活在南半球南部海域的鯨類,它們在不同的季節(jié)有南北遷徙的習(xí)性(在南半球范圍內(nèi))。作為一種須鯨,它與藍(lán)鯨一樣都是以浮游生物為食的動物,從外觀上看,南露脊鯨身上有著大小不一的白色斑塊,這并不是它的自然色,而是一群群的鯨虱寄生在其體表才有的特征。
作為一種大型的須鯨,露脊鯨因?yàn)榻?jīng)常出現(xiàn)在淺海區(qū),并且游動速度慢,所以曾經(jīng)是捕鯨人的主要捕獵對象。正是因?yàn)檫@樣,目前三種露脊鯨,有兩種已經(jīng)瀕危和極危,只有南露脊鯨的分布區(qū)人類活動較少,才免于瀕危。(目前屬于無危物種)
南露脊鯨不同尋常的睪丸
在開始我們說過,動物的睪丸大小通常與體型成正比,但是作為最大的動物,藍(lán)鯨的睪丸不過只有平均50多公斤,為何體型遠(yuǎn)小于藍(lán)鯨的南露脊鯨卻有著10倍重于藍(lán)鯨的睪丸呢?這與兩方面的原因有關(guān):
第一:繁殖方式。作為一種哺乳動物,南露脊鯨也是需要雌雄共同繁育后代的,但是由于它們生活在海里,體型又非常大,所以它們很難像陸地哺乳動物那樣交配繁殖。
在繁殖期,雄性南露脊鯨會通過叫聲、跳求偶舞等方式來吸引異性,當(dāng)異性同意后會放慢速度,之后,雄性會游到雌性的下方,把身體整個的翻過來,用肚皮貼肚皮的方式進(jìn)行繁殖。
但是盡管如此,雄性也只能是貼近雌性,無法正常的交配,此時雄性就需要將精細(xì)胞以巨大的壓力噴射出去,才能完成受精。
在這個過程中,許多精細(xì)胞就損失了,為了讓雌性盡可能地受孕,雄性南露脊鯨就必須注入大量的精細(xì)胞,所以這是它們睪丸很大的原因之一。
第二:繁殖習(xí)性。當(dāng)然,大多數(shù)的鯨都與露脊鯨一樣的繁殖方式,因此這不足以說明露脊鯨的睪丸為何比藍(lán)鯨的還要大。此時關(guān)鍵的點(diǎn)出現(xiàn)了,那就是繁殖習(xí)性的不同。
雖然大多數(shù)的鯨是群居的,但是在繁殖期,它們更傾向于兩兩成對。而南露脊鯨就不同了,它們屬于一夫多妻制的繁殖習(xí)性。在繁殖期,一頭雄性會與3-4頭,甚至更多的雌性進(jìn)行繁殖行為。
在這種繁殖習(xí)性的影響下,露脊鯨必然有加大精細(xì)胞的儲存量,此時一個不太符合自己身體比例的睪丸就出現(xiàn)了。
總結(jié)
露脊鯨是現(xiàn)存睪丸最大的動物,比藍(lán)鯨的還要大10倍,如此大的睪丸必然是演化所致,而它演化的動力就是在水中,精細(xì)胞大量的損耗以及一夫多妻制的繁殖習(xí)性。
而且還有一個不太重要的因素,那就是雄性之間的爭斗,在繁殖期,雄性露脊鯨即使取得了異性的青睞,也會有其他雄性過來騷擾,方式是等到雄性游到雌性下方準(zhǔn)備翻轉(zhuǎn)身體時,另一頭雄性就會跑到第一頭雄性的下方進(jìn)行撞擊,這讓雄性的精細(xì)胞損耗進(jìn)一步的增加。
所以,盡管露脊鯨的睪丸很大,它的繁殖力并沒有增加(也是一胎)。