同樣一種食材，顯然野生的更受追捧，也正是因為這樣，在廣大吃貨們的共同努力下，我國多數(shù)的野生動物都成為了保護(hù)動物。與此同時，一些比較受人追捧的食材也衍生出來規(guī)模龐大的養(yǎng)殖業(yè)，比如野生黃鱔和養(yǎng)殖黃鱔。
黃鱔作為一種市場需求量非常大的魚類，在我國已經(jīng)有20多年的養(yǎng)殖史了，如今的養(yǎng)殖業(yè)規(guī)模更是非常大，尤其是到2016年，全國黃鱔養(yǎng)殖量更是達(dá)到了38萬多噸，雖然如今市場逐漸趨于平穩(wěn)，但每年的黃鱔養(yǎng)殖量也有31萬噸多，其中產(chǎn)量最大的三個省為：湖北（最大）、江西和安徽。（數(shù)據(jù)來源：《中國漁業(yè)統(tǒng)計年鑒》）。
關(guān)于區(qū)分養(yǎng)殖和野生黃鱔的方法，網(wǎng)上眾說紛紜，比如通過黃鱔的體色判斷，野生的身體比較黃，再比如頭尖的程度，其實這些說法都是不準(zhǔn)確的，為什么這么說呢？
我們先說體色。黃鱔的體色在相同的地區(qū)，養(yǎng)殖和野生其實是沒有太大差異的，因為如今黃鱔養(yǎng)殖業(yè)中最常見的就是網(wǎng)箱養(yǎng)殖，而網(wǎng)箱養(yǎng)殖通常都是在自然的水體中，比如池塘，這其實也是野生黃鱔的原生環(huán)境，只不過前者是放到了網(wǎng)箱里而已，所以，在環(huán)境沒有發(fā)生變化時，黃鱔的體色變化是不大的，這就是用體色去判斷黃鱔野生與否不科學(xué)的原因之一。
其次是頭尖與否，許多人認(rèn)為黃鱔屬于穴居動物，平時它們要鉆洞，因此頭比較尖，而養(yǎng)殖的黃鱔是沒有條件鉆洞的，所以它們的頭比較圓。這個說法是典型的“用進(jìn)廢退說”，用進(jìn)廢退說是由法國生物學(xué)家拉馬克提出來的，它的中心思想就是生物的某一器官經(jīng)常使用就會變得發(fā)達(dá)，不經(jīng)常使用就會逐漸的退化，最后遺傳給下一代。
這個說法顯然是有問題的，因為籃球明星的后代打籃球不一定厲害，諾貝爾獎獲得者的后代不一定能拿諾貝爾獎。
我們再來舉個例子，蛇是由一類穴居的爬行動物演化而來的，但是許多已經(jīng)不再穴居的蛇，整體形態(tài)并沒有發(fā)生變化，也沒有再長出腿，所以黃鱔也是一樣的，鉆不了洞（人工飼養(yǎng)）不等于頭部變大，最關(guān)鍵的是網(wǎng)箱養(yǎng)殖中有大量的水生植物，這其實也是給黃鱔喜歡鉆提供條件。
那么，該如何分辨養(yǎng)殖或野生黃鱔呢？其實沒有一個準(zhǔn)確的方法，通常在購買時，我們可以用大小的均勻程度來分辨，因為養(yǎng)殖的黃鱔在投入種苗時大小基本上是一致的，而且在相同的管理、喂養(yǎng)、水環(huán)境下，它們在上市時的個頭是非常均勻的。
而野生的就不同了，野生的規(guī)模化捕撈通常是用多個黃鱔籠捕捉的，利用的是黃鱔喜歡鉆洞的習(xí)性，所以這樣收獲來的黃鱔，個頭差異很大。
因此，在購買黃鱔時，如果遇到一盆黃鱔個頭差異很大的，基本上為野生，個頭差異很小的基本上是養(yǎng)殖的。
黃鱔越大越好嗎？這個問題的答案顯然是肯定的，但是大黃鱔屬于可遇不可求的存在，這一點小時候抓過黃鱔的小伙伴都知道，正常情況下，黃鱔的體長在30-40厘米就算不小的，體重在100-250克左右。
這是因為黃鱔雖然是一種兇猛的肉食性魚類，但是它們屬于晝伏夜出的魚類，只有晚上部分時間才出來覓食，白天通常都躲在洞里，因此覓食時間較少，影響了它們長大的速度。
而且黃鱔在冬季和干旱時都會藏到洞穴里，停止覓食，此時它們的身體不但不會生長，還會有所“縮水”，因此，如果是大型的黃鱔必然是有了很長的生長周期，比如1斤重的黃鱔就屬于非常少見的了，從目前的記錄看，在2005年我國廣東中山市橫欄鎮(zhèn)裕祥村的村民在清理池塘?xí)r，發(fā)現(xiàn)了一條體長接近1米，體重3.6斤的“巨鱔”，這已經(jīng)算是已知的比較大的黃鱔個體了。
按照黃鱔的生長速度看，它在野生環(huán)境要長到1-1.5斤，至少需要5-7年的時間，雖然人工飼養(yǎng)下，黃鱔的生長速度會有所增加（食物更加充足了），但長到一斤重也至少需要2-3年的時間，因此，黃鱔顯然是越大越好，越稀少。
什么季節(jié)吃黃鱔最好？吃魚吃肉，顯然在黃鱔最肥的季節(jié)正是吃它最好的時候，而從黃鱔的習(xí)性看，每年6-8月的黃鱔是最肥美的。為什么這么說呢？我們來了解一下黃鱔的習(xí)性。
首先，黃鱔最活躍的溫度在20-30℃之間，在這個溫度區(qū)間下，它們的覓食是最頻繁的，而每年的6-8月，池塘等水體內(nèi)的水溫是最接近這個溫度的，所以，在這個時間段里，黃鱔吃的最多，長的最好。
其次，每年的6-8月是黃鱔繁殖的季節(jié)，為了更好地繁殖后代，黃鱔無論是雌雄在這個時間段內(nèi)都是最肥的，當(dāng)然這取決于覓食的頻率，也就是我們上面說到的條件，所以，每年的6-8月是吃黃鱔最佳的季節(jié)，不過，這同時也是黃鱔繁殖的季節(jié)，正是人們知道這個季節(jié)的黃鱔最肥，所以捕撈量也大，以至于野生黃鱔其實是越來越少了。
