詹姆斯-韋伯太空望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)重要的里程碑,這個(gè)深空最重要的天文臺(tái)之一現(xiàn)在正處于聚焦?fàn)顟B(tài)。自詹姆斯-韋伯太空望遠(yuǎn)鏡首次設(shè)計(jì)以來(lái)的25年中,已經(jīng)有17年的建設(shè),8次發(fā)射延遲和5個(gè)月的對(duì)準(zhǔn)。新的望遠(yuǎn)鏡拍攝的恒星的高清圖像令人震驚,顯示它能夠以最精確的方式拍攝宇宙的圖像,甚至超出了其設(shè)計(jì)者最超前的預(yù)期 。
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新的照片是如何產(chǎn)生的 美國(guó)國(guó)家航空航天局的詹姆斯-韋伯太空望遠(yuǎn)鏡是否瞄準(zhǔn)了任何特定的恒星或行星 下一個(gè)要發(fā)現(xiàn)的東西是什么。詹姆斯-韋伯大型太空望遠(yuǎn)鏡是有史以來(lái)最雄心勃勃和最復(fù)雜的太空望遠(yuǎn)鏡,它的主要目的是探測(cè)由遙遠(yuǎn)的恒星、行星和氣體云發(fā)出的紅外光,它具有更長(zhǎng)的波長(zhǎng)覆蓋范圍和相當(dāng)高的靈敏度,它將補(bǔ)充和擴(kuò)展哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的發(fā)現(xiàn)。
詹姆斯-韋伯現(xiàn)在在離地球大約一百萬(wàn)英里的地方觀察,它將能夠看到第一批處于起步階段的恒星和星系。自去年圣誕節(jié)發(fā)射以來(lái),美國(guó)國(guó)家航空航天局的研究人員一直在不停地工作,以使其18個(gè)金色的鏡段同步化,由于其尺寸,韋伯的鏡子陣列不得不折疊起來(lái),以便在第七輪也是最后一輪測(cè)試后,美國(guó)國(guó)家航空航天局和歐洲航天局確認(rèn),該空間觀測(cè)站的所有成像傳感器都順利通過(guò)了測(cè)試。
最近美國(guó)國(guó)家航空航天局發(fā)布了一系列圖像,顯示韋伯在深空的全視野,以紀(jì)念對(duì)焦的完成。望遠(yuǎn)鏡的鏡子被用來(lái)捕捉來(lái)自遙遠(yuǎn)和古老星系的光線,韋伯的三個(gè)成像設(shè)備以及它的光譜儀和引導(dǎo)傳感器在這張圖片中被顯示出來(lái),大麥哲倫云距離我們的銀河系大約158000光年。
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照片顯示了一個(gè)巨大的星域 如果它環(huán)繞我們的銀河系,它將是宇宙中最大的衛(wèi)星星系 有可能它只是經(jīng)過(guò)或者正在逐漸融入我們的銀河系,但我們不可能太確定這些事情。然而,詹姆斯-韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的每一個(gè)科學(xué)設(shè)備都在狹窄的焦點(diǎn)照片中呈現(xiàn)出一個(gè)由數(shù)十萬(wàn)顆恒星組成的密集區(qū)域,這里可以看到韋伯的每個(gè)儀器都與望遠(yuǎn)鏡的焦平面有關(guān),每個(gè)儀器瞄準(zhǔn)的天空部分都與其他儀器有些不同。
根據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局關(guān)于這一里程碑式成就的報(bào)告,望遠(yuǎn)鏡的圖像分辨率在其尺寸上已經(jīng)達(dá)到了最佳狀態(tài),從現(xiàn)在開始,主要的鏡子部件只需要定期進(jìn)行細(xì)微的調(diào)整,自從2月份的第一張圖像顯示出18個(gè)不同的金色模糊斑點(diǎn)代表一顆恒星以來(lái),望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)走過(guò)了很長(zhǎng)的路,美國(guó)國(guó)家航空航天局保證,進(jìn)一步的儀器校準(zhǔn)將提高設(shè)備制作清晰圖像的能力,這一承諾在3月中旬得到了兌現(xiàn)。
3月中旬,美國(guó)國(guó)家航空航天局助理局長(zhǎng)、前宇航員鮑勃-卡巴納在一次無(wú)關(guān)緊要的發(fā)布會(huì)上發(fā)布了一張烏爾薩大區(qū)一顆恒星的新快照,照片上有巨大的紅色尖峰,他說(shuō),只要看看你手機(jī)上那張對(duì)齊的網(wǎng)絡(luò)照片,你看到的只是那顆恒星,但如果你用手指把它展開,那顆恒星后面還有以前從未見(jiàn)過(guò)的星系,這將是絕對(duì)令人驚奇的。
詹姆斯-韋伯望遠(yuǎn)鏡的紅外線照片雖然缺乏哈勃的一些魅力,但將幫助科學(xué)家研究我們最近的恒星鄰居之一。紅外線儀器可以探測(cè)到較暗的天文物體,如遙遠(yuǎn)的星系或太陽(yáng)系外的彗星,其波長(zhǎng)超過(guò)了近紅外的波長(zhǎng)。
為了進(jìn)行這些測(cè)量,中紅外儀器(MIRI)必須冷卻到絕對(duì)零度以上,以避免因使用的儀器發(fā)熱而影響其靈敏度;近紅外成像儀和無(wú)縫隙攝譜儀是一個(gè)成像儀,與精細(xì)制導(dǎo)傳感器一起工作,分解現(xiàn)場(chǎng)物體的光線并確定其組成。最后一個(gè)是近紅外光譜儀,這更像是一個(gè)原始的科學(xué)設(shè)備,盡管有一個(gè)成像儀作指導(dǎo),但它能將光分解成精確的波長(zhǎng),這將幫助科學(xué)家深入研究早期宇宙發(fā)生了什么。每臺(tái)儀器都是一個(gè)復(fù)雜的探測(cè)器集合,帶有鏡頭、面具、過(guò)濾器和其他專門的設(shè)備,以幫助科學(xué)的發(fā)展,中紅外儀器(MIRI)相機(jī)將最有可能為我們提供比哈勃更令人難以置信的廣域天體攝影圖像。
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作為美國(guó)國(guó)家航空航天局、歐洲航天局和加拿大航天局之間合作的一部分,這臺(tái)價(jià)值100億美元的望遠(yuǎn)鏡將觀察宇宙中一些最古老和最暗淡的光線,科學(xué)家們還將利用它來(lái)觀察系外行星的大氣層,這些行星是太陽(yáng)系以外的世界。例如,水和甲烷的發(fā)現(xiàn)可能標(biāo)志著生命的存在或生物活動(dòng)的存在 我們對(duì)宇宙的理解有望進(jìn)入一個(gè)黃金時(shí)代。