如果地球是宇宙中唯一存在生命的星球，顯然有些離奇又孤單，科學家普遍認為，宇宙中很有可能存在著其他文明，只是宇宙太大，我們暫時還沒有找到它們。
因此從上世紀五六十年代開始，人們就展開了一系列對于地外文明的搜尋計劃，并且逐步建立了人工智能搜尋系統(tǒng)。
近日，人工智能系統(tǒng)中一種新的機器學習算法，似乎找到了茫茫宇宙中8個帶有技術(shù)特征的外星信號。
找到地外文明，可以是我們發(fā)現(xiàn)他們，也可以他們發(fā)現(xiàn)我們，起初科學家向宇宙發(fā)出了大量無線電信號，試圖收到外星文明的回應，但考慮到萬一接收到信號的是一個比人類更高級的文明，可能會對人類產(chǎn)生威脅。
并且等別人找到自己有些希望渺茫，怎么看都不如主動出擊，后來各國興建了大量射電望遠鏡，試圖主動接收到外星文明的信號。
但眾所周知，我們的宇宙中充滿著各種各樣的電磁波。
以太陽為例，它時時刻刻都會向太空輻射出大量的電磁波，它們包含不同的波段，當太陽內(nèi)部發(fā)生劇烈活動時，輻射的電磁波也會因此而暴漲，而我們要探索的宇宙中有數(shù)不清的恒星，它們也會像太陽一樣不停的產(chǎn)生電磁波。
我們通訊使用的也是電磁波，這就會在搜尋地外文明的過程中產(chǎn)生極大的干擾。不僅會影響電磁波的傳播，還會使導致科學家無法從中批量化篩選，只能一條條識別哪些可能來自哪些智慧生命。
不過電磁波具有波粒二象性的特征，自身具有長短，長度不同的電磁波會產(chǎn)生不同的波段和衍射，科學家經(jīng)過大量探索，篩選出了最適合宇宙文明通訊的波段，這類波段頻率范圍較小，不易受宇宙輻射的干擾，能夠傳播很遠的距離，并且比較容易從輻射背景噪聲中區(qū)別。
即便有了一定的篩選條件，科學家所面對的仍然是海量的數(shù)據(jù)，因為地面射電望遠鏡也會接收到來自地球的信號，其中包括日常使用的電話或者wifi以及衛(wèi)星等，我們需要人工智能快速的識別這些誤報，并從真正來自外太空的數(shù)據(jù)里分類出具有技術(shù)特征的信號。
來自多倫多大學的物理學教授Peter Ma設(shè)計了新的人工智能算法：他先是將模擬信號插入到了一組真實數(shù)據(jù)中，并使用一種名為自動編碼器的算法對數(shù)據(jù)進行處理，當該算法處理數(shù)據(jù)時，新的算法也會學習識別數(shù)據(jù)中的顯著特征。
隨后，這些具有特征的數(shù)據(jù)和再次被輸入到稱為隨機森林分類器的算法中，這種算法可以識別出帶有技術(shù)特征的信號究竟是來自地球還是來自外太空，排除掉人類自身的干擾，新算法的模擬信號則繼續(xù)進行學習。
訓練完人工智能算法后，Peter Ma為它收集到了西弗吉尼亞綠岸射電天文望遠鏡820顆恒星的觀測結(jié)果，其中包含了150TB的數(shù)據(jù)，近三百多萬個無線電信號，人工智能篩選掉了絕大部分信號，這些被篩選掉的都來自地球，人工智能留下了20515個可能具有技術(shù)特征的外太空信號，這些就需要科學家來手動審查。
Peter Ma對剩下的信號進行了手動檢查，確定了八個具有可疑文明痕跡的信號。
這些信號十分奇怪，當我們看著目標恒星時，信號就會出現(xiàn)，而當我們移開視線時，信號又神奇的消失了。
科學家試圖重新對信號進行驗證，但奇怪的是任何一個都檢測不到了，雖然這些信號的表現(xiàn)十分離奇，但由于無法對它們再次觀測，我們不能斷言它就是來自外星文明。
事實上，科學家在2020年就觀察到過類似的現(xiàn)象，結(jié)果發(fā)現(xiàn)是有害的無線電干擾，并不是外星人，在對來自外星文明的信號下結(jié)論之前，需要反復觀測到規(guī)律相同的信號，然而這兩次都屬于短暫的觀察后就沒有任何跡象了。
研究團隊還將繼續(xù)改進，將算法使用到位于南非的MeerKAT射電望遠鏡中，該射電望遠鏡使用了一種名為干涉測量法的技術(shù)，能夠?qū)?4個天線組合成一個望遠鏡，可以更好的查明信號究竟來自哪里，大大減少無線電干擾造成的誤報。
如果科學家能夠檢測到并非干擾的技術(shù)特征信號，那將證明人類不是銀河系中唯一的智慧文明，如果什么都沒有檢測到，也不能斷定人類一定是孤獨的。
因為有可能我們已經(jīng)收到了來自外星文明的信號，只不過我們無法解讀，當成了普通的電磁波，正躺在某個廢棄的數(shù)據(jù)庫中。
