現(xiàn)在頻繁出現(xiàn)很多家族自殺的問題，科學(xué)家們也在一直試圖給出合理的解釋。根據(jù)英國的報道，美國科學(xué)家通過研究和測試發(fā)現(xiàn)，自殺行為可能是因為人體中含有某些特殊的基因。
這項研究成果在一個神經(jīng)學(xué)科科學(xué)大會上發(fā)布，由紐約精神病研究所首席神經(jīng)學(xué)家約翰·曼恩主導(dǎo)的科研�？蒲袌F隊對412名患有非常嚴(yán)重的抑郁癥白人患者進行了一些基因測試和研究，發(fā)現(xiàn)其中有154名受研究者都曾嘗試過自殺。這些研究結(jié)果顯示，那些嘗試過自殺的患者人體內(nèi)有超過六種存在的某種基因變體。這種基因能使人類感覺器官對精神細(xì)胞釋放的一些化學(xué)物質(zhì)產(chǎn)生一定的反應(yīng)。
曾經(jīng)有人對雙胞胎以及被收養(yǎng)的嬰兒進行研究，表明發(fā)現(xiàn)人自殺的可能性很有可能就和另一半的基因有關(guān)系。這就解釋了為什么有些家族自殺會出現(xiàn)遺傳現(xiàn)象，其中最有名的案例就是著名作家海明威和涅盤樂隊主唱科特·柯本。當(dāng)時海明威的父親、兄弟及孫女兒還有他本人都是自殺身亡，而科特·柯本的兩個叔父也是死于自殺，科特·柯本自己也在1994年自殺，就在他生前，就曾經(jīng)提起過自己可能繼承了自殺基因。
不過，尋找自殺基因非常的難，問題就在于如何去區(qū)分導(dǎo)致自殺和抑郁的不同基因，當(dāng)時曼恩在接受采訪時曾稱，大多數(shù)自殺者都有抑郁癥癥狀，而大部分的抑郁癥，又從來都沒有想過自殺。這也就意味著，有一些人本身就具有自殺的傾向，不過是患了抑郁癥之后才顯現(xiàn)出來。有一些家庭中的同輩人很多都有抑郁癥，但是沒有過自殺案例，但有一些家庭中自殺的人非常多。這也就表明，自殺的遺傳性和抑郁癥其實是沒有關(guān)系的。
