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地球上最大的脊椎動物藍(lán)鯨 藍(lán)鯨的體積為何如此巨大?

藍(lán)鯨是目前地球上最大的脊椎動物,成年的藍(lán)鯨體長在30米左右,體重一般都超過150噸,關(guān)于藍(lán)鯨體積之謎一直是科學(xué)家努力攻克的目標(biāo)。然而最新消息表明科學(xué)家似乎已經(jīng)找到了藍(lán)鯨體積為何如此巨大的原因。

在地球經(jīng)歷的最后一個(gè)冰河期時(shí),藍(lán)鯨的體積有著“飛躍式進(jìn)化”成為了巨大的生物,這個(gè)進(jìn)化的目的僅僅是為了吃到更多的食物。美國洛杉磯大學(xué)的海洋生物學(xué)家菲爾斯指出:“人類居住在一個(gè)龐然大物年代,藍(lán)鯨的體積從未有過如此龐大,在鯨的進(jìn)化歷程中只是最近才變得如此巨大的。北半球的冰層面積擴(kuò)大,可能改變了藍(lán)鯨的捕獲食物的方式。

海洋學(xué)家菲爾斯發(fā)現(xiàn)藍(lán)鯨頭蓋骨化石的尺寸是衡量體型大小非常準(zhǔn)確的指標(biāo)。通過測量博物館內(nèi)藍(lán)鯨的頭蓋骨化石再加上已有數(shù)據(jù),可以測量出目前已經(jīng)滅絕的60多種鯨類的體長。

該團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn),約在400萬年前這個(gè)節(jié)點(diǎn)上鯨類的體積發(fā)生了顯著的改變,體長超過十米的鯨類有了進(jìn)化的痕跡,體長較短的鯨類數(shù)量也明顯減少。這表明可能是外界的環(huán)境發(fā)生了改變導(dǎo)致生物出現(xiàn)了適應(yīng)環(huán)境的反應(yīng),體型較小的鯨類逐漸被淘汰,體型大的存活了下來,占有優(yōu)勢。

唯一能夠解釋鯨類體積巨大的理論是:如果一些物種在近代發(fā)生了某些變化,那么基因上可能變異了相應(yīng)的片段,發(fā)生了基因突變。這種突變最先是在冰河時(shí)代發(fā)生的,氣候的變化改變了海洋中鯨類的食物,例如小型的魚蝦。當(dāng)冰河時(shí)期開始時(shí),隨著冰層的覆蓋面積越來越大,這些魚蝦會集合于沿海區(qū)域,使得鯨類捕獲食物隨著季節(jié)而改變,為了能讓自己處于有利的地位,體型更大的鯨類生存了下來。

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