在上世紀中葉美蘇開始冷戰(zhàn)，世界進入了冷戰(zhàn)格局，分為了以美國為首的西方資本主義陣營和以蘇聯(lián)為首的社會主義陣營兩種勢力，在各個領(lǐng)域開始競賽，包括工業(yè)，航空，航天，科技，軍事等方面。而在1961年4月12日尤里加加林乘坐東方1號飛船進入太空人類歷史上首次踏入外太空之后，人類就進了航空時代，而在此之后，美國和蘇聯(lián)就在一些領(lǐng)域上一直保持著你追我趕窮追不舍的狀態(tài)。
在1957年蘇聯(lián)發(fā)射了人類歷史上第一顆人造衛(wèi)星，而在八七年的11月，緊接著蘇聯(lián)又發(fā)射的第二顆，而這次的衛(wèi)星尚在的不是人，而是一條小狗，由于小狗是流浪狗，他的身體素質(zhì)和抗壓能力，都比其他的狗強，而且專家特意在他的身上裝備了心跳監(jiān)測器，還會將數(shù)據(jù)傳回地面，以讓專家來進行研究，而由于設(shè)計的缺陷在太空服設(shè)計環(huán)節(jié)沒有考慮到溫度問題，導致小狗的體溫迅速上升，還沒有等衛(wèi)星返回這條小狗就永遠留在了外太空上，后來蘇聯(lián)專門為他建了一座紀念館。
而美國在蘇聯(lián)捷足先登以后迅速調(diào)整戰(zhàn)略，將重心轉(zhuǎn)移到了載人航天工程上，于是，美國就開始了動物實驗。他們選用的是一只猩猩。在1961年火箭點火，猩猩跟隨著飛船成功進入了外太空全程飛行了16分鐘之后，由于飛船設(shè)計故障墜落在大西洋墜落，但所幸救援隊趕到及時，猩猩和飛船都沒有大礙，而在完成飛行任務(wù)之后，這個猩猩還在動物園里活了20多年之后才離開世界。
但其實第一個登上月球的動物是蒼蠅，在美國1947年發(fā)射了一枚導彈當中將一只果蠅送上外太空，原因是研究果蠅對研究有很大的幫助，于是第一個登上外太空的，竟然是一只蒼蠅。
