在一百多年的研究中，古生物學(xué)家一直認(rèn)為顳孔的作用是支撐大型恐龍上頜骨和下頜骨周圍的咬肌。與恐龍唯一的后代鳥類相比，這種結(jié)構(gòu)精確地位于上頜和下頜開口延伸的位置。所以很多科學(xué)家認(rèn)為，這種結(jié)構(gòu)只是肌肉結(jié)構(gòu)的一部分。馬里蘭大學(xué)帕克分校的托馬斯教授認(rèn)為，這種推理無法實現(xiàn)，因為霸王龍就提醒來說是巨大的，并且霸王龍還有一個弊端是肌腱不足。
現(xiàn)代生物學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，在解剖鱷魚和家禽時，在這些生物的頭部上部也發(fā)現(xiàn)了類似的孔洞。他們的顳孔充滿了脂肪和血管。這個孔就像一個溫度交換器, 可以降低或提高你的體溫。因此，為了驗證他們的推測，這些科學(xué)家在佛羅里達(dá)州的圣奧古斯丁鱷魚公園安裝了一臺熱成像攝像機(jī)，以觀察鱷魚頭部溫度的變化。
畢竟，事實證明，顳孔附近的鱷魚頭骨可以自行調(diào)節(jié)鱷魚的溫度，盡管室外溫度在一天中的不同時間發(fā)生變化。這驗證了科學(xué)家的推測，即顳孔實際上可以調(diào)節(jié)動物的體溫。從古至今，控制溫度一直是大型動物在動物進(jìn)化過程中面臨的難題。在霸王龍等大型掠食性動物中，頭部的冷卻結(jié)構(gòu)在保持大腦溫度恒定方面起著決定性作用。如果沒有器官結(jié)構(gòu)來幫助冷卻，它會運行，但會因高溫而昏厥。
在更嚴(yán)重的情況下，霸王龍的大腦在運行時可能會死亡。三年前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)恐龍的鼻道具有特殊的結(jié)構(gòu)。鼻道很長，可能充滿脂肪和血管。當(dāng)你呼吸時，你也可以讓空氣流動。去除一些熱量。但這種結(jié)構(gòu)在已滅絕的恐龍中是否普遍存在？同時期的其他恐龍也有這樣的散熱結(jié)構(gòu)，如三角龍和棘龍。恐龍等古代生物進(jìn)化得非常好，它們的溫度控制似乎令人嘆為觀止
