南北朝時(shí)期是歷史上一個(gè)比較特殊的朝代，因?yàn)閾?jù)說(shuō)在這個(gè)朝代一共有十位皇帝，卻只有兩位皇帝算得上明君，而這兩個(gè)皇帝分別是宋武帝劉裕和宋文帝劉義隆，其中宋武帝劉裕就是建立了劉宋政權(quán)的人，也是南朝劉宋的開(kāi)國(guó)君主。
劉裕是漢高祖劉邦之弟、楚元王劉交的二十二世孫，雖然祖上十分顯貴，但是其實(shí)到了劉裕時(shí)家中并不剩什么權(quán)勢(shì)和錢(qián)財(cái)了。劉裕出生后家境貧困，母親更是在分娩后生病去世，他的父親因?yàn)樨毟F無(wú)法喂養(yǎng)劉裕，一度想要丟掉他。恰逢劉懷敬的母親正在喂養(yǎng)劉懷敬，看到這種情形就將劉裕接過(guò)來(lái)一起喂養(yǎng)，如此劉裕才活了下來(lái)。
長(zhǎng)大后的劉裕就投身于北府軍為將，在這期間劉裕的軍事才能也發(fā)揮到了極致，他有勇有謀，更是擅長(zhǎng)以少勝多。后來(lái)桓玄稱帝后就想解散北府兵，劉裕于是假借打獵收集北府兵殘部在京口起義，殺死了桓玄，桓玄死后大家都推舉劉裕當(dāng)盟主。
劉裕因?yàn)閼?zhàn)功顯赫在朝中地位尊崇，因此在永初元年代晉自立，在建康定都，將國(guó)號(hào)定為“宋”。并且劉裕還吸取了前朝的教訓(xùn)，在政治方面進(jìn)行重用寒士、抑制兼并、振興教育等一系列積極舉措。這些舉措也奠定了當(dāng)時(shí)“寒人掌機(jī)要”的政治格局，為后來(lái)的“元嘉之治”打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
永初三年時(shí)，劉裕原本計(jì)劃出征北魏，但是自三月后就因?yàn)樯∠虏涣舜�，于是出征�?jì)劃只好作罷了，后來(lái)病情短暫的好轉(zhuǎn)過(guò)，不過(guò)到了五月的時(shí)候再次生病，這次生病情況十分嚴(yán)重，劉裕于是選派了幾人為輔政大臣輔佐太子劉義符，到了五月二十一號(hào)，劉裕就在宮中病逝了。
