在涼爽的夜晚，加拉帕戈斯象龜會在泥濘的及雨水形成的池中休息，這可能是由于需要進行體溫調(diào)節(jié)和驅(qū)趕寄生蟲。亦有些龜會在伸出的巖石下休息。
每天在陽光下曬1-2小時，吸收太陽的熱量，它們每天睡8-9小時，大多在清晨或傍晚休息。它們的行走速度為每小時0.3千米。白天它們會覓食，食物包括仙人掌、草、樹葉、苔蘚和漿果等。一只成年龜平均每天吃32-36千克的食物，但因消化系統(tǒng)的效率較低，因此攝取的營養(yǎng)也較少。
加拉帕戈斯象龜以植物的露水和汁液獲得大部分水分，因此，他們可以在很長時間內(nèi)不喝水。他們也可以忍受長達18個月的時間不進食不喝水;而口渴時，他們喝水的速度可以既大量又快速，并儲在自己的膀胱及心臟，使他們在長時間內(nèi)不用再喝水。在干旱的島嶼上，象龜會在清晨時舔舐巨石上的露水，許多巖石上已形成因連續(xù)多代的此類行為所造成的巖石凹陷。
加拉帕戈斯象龜在一年中的任何時間都可以繁殖，但在潮濕的高地，在雨季的2月至6月是高峰期，加拉帕戈斯象龜在15年左右時可以鑒定性別，大約在20-25年達到性成熟，在野外40年才能到達成體的標準尺寸，在野外的預期壽命超過100年，最高估計可達200年，是動物世界中壽命最長的物種之一。
