現(xiàn)代人有種自嘲的說法叫做“要吃土了”，意思就是身上沒錢了，到了很窮的地步。這是一句玩笑話，沒有誰會真正的想吃土�？墒窃谥袊�(jīng)鬧饑荒的時(shí)候，真的有人吃土，這種土叫做觀音土，為什么觀音土能吃呢?
觀音土又叫做高嶺土、斑脫石、白泥等等。其色為白色，給人一種不是土的感覺，將觀音土加水之后能夠變成糊狀，磨成粉的話非常像面粉。
觀音土之所以能吃，和它含有的化學(xué)成分有關(guān)。觀音土中主要的化學(xué)成分是AI4(Si4O10)OH6。其實(shí)就是硅鋁酸鹽。地殼當(dāng)中含量最豐富的就是氧、硅、鋁、鐵這四種元素，而觀音土就是鋁和硅的氧化物。觀音土食用后不容易被消化吸收，也不會分解成對人體有害的成分，因此少量食用觀音土能夠產(chǎn)生飽腹感。鬧饑荒的時(shí)候常有人們以觀音土來果腹充饑。
之前說過，觀音土的性質(zhì)穩(wěn)定，不容易被消化吸收，也不會分解為對人體有害的成分，所以少吃一點(diǎn)能夠果腹，對身體并無大礙，但是如果大量食用的話就會堆積體內(nèi)，導(dǎo)致腹脹，難以大便，最后結(jié)果就是肚子鼓脹的像西瓜似的，敲起來十分堅(jiān)硬仿佛石頭般。這個(gè)時(shí)候人就會因漲肚而死。
觀音土在古代有一個(gè)重要用途，就是車成坯，塑成型，燒成瓷器，也正因如此觀音土還有一個(gè)名字叫做瓷土。
除此之外，觀音土的功效與作用還有一個(gè)就是藥用�，F(xiàn)代有種藥叫做蒙脫石散，蒙脫石散的主要成分就是觀音土，利用觀音土的止?jié)裕梢杂脕碇委熇亲�。然而這種藥一定要在醫(yī)生的囑托下謹(jǐn)慎服用。
