細腰貓:一種酷似水獺的貓科動物(或與美洲獅是近親)

細腰貓是一種中型貓科動物，體長僅51-77厘米長，但它和大型貓科動物的關系更近，被認為是美洲獅的祖先演化出的分支物種。它通體呈現(xiàn)灰褐色，體型相對比較細長，看起來像鼬科動物，常年生活在美州，喜歡捕食魚類、小型脊椎動物等。

細腰貓的外形特征

細腰貓整體看起來和家貓的區(qū)別不大，但是它們的軀體更加纖細，耳朵較小且圓潤，看起來和鼬科、水獺等動物更相似，腦袋更加扁平，眼睛非常小，而且腿部不長，加上有一條蓬松修長的尾巴，很容易被人認成黃鼠狼，它主要三種毛發(fā)顏色，主要分為灰褐色、紅褐色和黑色，不過其中也存在其他的漸變色。

細腰貓體型并不大，不算尾巴的話，體長只有50-77厘米，尾巴最長可達61厘米，整體重量大約是家貓的1倍多，最多可達9公斤，它的全身幾乎沒有任何的斑紋和斑點，而體色較深的細腰貓一般棲息地都在密林深處，體色較響亮的紅栗色細腰貓則多在森林的外圍或者草地上活動。

細腰貓的生活習性

因為細腰貓原產(chǎn)自南美洲，所以它們幾乎能夠適應南美洲大陸上的任何地形，比如沼澤、灌木、森林等。所以根據(jù)毛色、棲息地等因素的不同，它們的習性也是有輕微差異的，其中分為晝行和夜行兩種，基本上都會在清晨或者黃昏時分才出來覓食，其他的時間基本都在樹梢上休息，而狩獵的時候則會到草原等開闊的地區(qū)，和藪貓等小型貓科動物一樣，平時都是單獨行動。

細腰貓的親緣關系

曾經(jīng)有科學家研究發(fā)現(xiàn)細腰貓的染色體一共有38條，而一般來說只有大型貓科動物，比如獅子、老虎等才是這樣的，小型貓科動物大多都只有36條，所以科學家推測它很可能是原始美洲獅的一個分支，從白令海峽跨越到美州才形成了目前這一種屬下的唯一一個物種。