世界四大洋當中面積最小的是北冰洋，其面積為1,450萬平方千米。相當于太平洋面積的1/12，在世界海洋總面積當中所占的比例是4.1%，在地球的四大洋當中是最淺最小的大洋。
北冰洋的簡介
北冰洋又被稱為冰水洋、北極海，是地球上四大洋之一。在地球的最北端，以北極圈為中心，通過狹窄的白令海峽與太平洋相通通過格陵蘭海峽以及其他許多海峽連接大西洋，在世界各大洋當中屬于經(jīng)度跨越最廣的大洋，同時北冰洋也是目前世界上唯一一個沒有人定居的大洋。
北冰洋被北美大陸和亞歐大陸所環(huán)抱，雖北冰洋的面積最小，溫度最低，深度最淺，但其戰(zhàn)略意義卻非常重要。尤其是第2次世界大戰(zhàn)之后，北冰洋的重要性就更加凸顯出來，很多國家都加緊了，在北冰洋地區(qū)的活動。特別是蘇美兩國在北冰洋沿岸，建立了許多包括核武器在內(nèi)的，針對對方的軍事基地。
北冰洋的環(huán)境與氣候
北冰洋的氣候?qū)儆诤畮夂蛞脖环Q為極地氣候，包括兩種類型，分別是苔原氣候和冰原氣候。苔原氣候主要分布在北美大陸和亞歐大陸的北部邊緣，常年都是冬天，沒有夏天，地面長著地衣苔蘚等植物。冰原氣候主要分布在北冰洋和南極大陸的一些島嶼上，地面上被很厚的冰雪覆蓋著，終年寒冷。
北冰洋最大的特點就是常年都覆蓋著冰雪，這些冰雪常年不化，海面上還分布著自東向西漂流的浮冰和冰山。整個北冰洋地區(qū)只有巴倫支海地區(qū)由于受到了北角暖流的影響而不會封凍。北冰洋上的冰川脫落下來的淡水冰形成了北極冰山，冰蓋和冰川遍布北冰洋的大部分島嶼，北冰洋沿岸地區(qū)大多數(shù)都屬于永凍土，永凍層的厚度達到數(shù)百米。
