印度北部曾發(fā)生了一起猴子同類相殘的事件。一只雌性猴試圖奪取另一只雌性猴的幼崽，但被母親捍衛(wèi)。于是，該雌性猴帶著一批其他猴子前來報復(fù)，導(dǎo)致至少15只猴子死亡，其中包括三只母猴和12只幼崽。
這起事件引發(fā)了人們對猴群間暴力行為的關(guān)注。雖然猴子通常是和平的動物，但是它們也會在食物、領(lǐng)地和資源等問題上展開激烈的爭斗。
據(jù)了解，大多數(shù)猴群內(nèi)部都有一個“等級制度”，高級別的猴子可以控制低級別的猴子，并有權(quán)使用資源和食物。當(dāng)這種等級制度破壞或崩潰時，猴子們可能會變得暴力，甚至發(fā)生同類相殘事件。
而這類同類相殘的事件并不罕見，它在自然界早已是一種普遍的動物行為。
20世紀(jì)60年代初，著名生物學(xué)家珍妮·古道爾開始了她在坦桑尼亞Gombe Stream國家公園的野生黑猩猩群體中的研究工作。在她的長期觀察中，珍妮·古道爾記錄了許多黑猩猩之間的沖突和暴力行為，其中包括幼崽被殺害的情況。在1964年，珍妮·古道爾目睹了一只雌性黑猩猩襲擊并殺死了一只不是她自己孩子的幼崽。這個事件讓珍妮·古道爾感到非常震驚和困惑，因為傳統(tǒng)上認為黑猩猩是溫和、社會化的動物，很少表現(xiàn)出攻擊性行為。
然而，通過進一步的觀察，珍妮·古道爾發(fā)現(xiàn)這種行為并不罕見，在黑猩猩社會中經(jīng)常發(fā)生。珍妮·古道爾指出，黑猩猩殺害幼崽的原因通常與競爭和資源爭奪有關(guān)。在Gombe Stream國家公園，黑猩猩群體經(jīng)常會互相爭奪食物和領(lǐng)地，并且雄性黑猩猩之間的競爭非常激烈。在這種情況下，幼崽往往成為攻擊目標(biāo)，因為它們對于其他黑猩猩來說是易受攻擊的弱勢群體。
珍·古道爾的研究得出了一個重要結(jié)論：就像人類社會一樣，黑猩猩社會也存在暴力和沖突。雖然黑猩猩通常被認為是溫和、社會化的動物，但它們也會表現(xiàn)出極端的行為，包括殺害幼崽。這些結(jié)論對于我們更好地理解黑猩猩和其他靈長類動物的行為和生態(tài)意義非常重要。除了謀殺幼崽，吃掉配偶在自然界也是司空見慣。
說到同類相殘，最為著名的當(dāng)屬動物界的“黑寡婦”：以食用配偶為名的螳螂。螳螂的繁殖方式是性接觸，雌性需要精子來產(chǎn)卵。然而，由于螳螂通常生活在稀缺和競爭激烈的環(huán)境中，雄性數(shù)量往往比雌性多得多。因此，只有最強壯、最適合交配和生育后代的雄性才有機會成為父親。然而即便是最強壯的雄性，也很難逃掉被母螳螂吃掉的命運。
約翰·艾默生是美國昆蟲學(xué)家，他通過實驗來研究螳螂吃掉配偶的現(xiàn)象。他的實驗對象是中華劍螳螂（Tenodera sinensis）。
實驗分為兩個階段：第一階段是觀察雌性螳螂是否會吃掉雄性螳螂。在實驗室條件下，艾默生將兩只中華劍螳螂放在一個小籠子里，觀察它們的行為。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，大約75%的雌性螳螂會吃掉配偶。這表明螳螂吃掉配偶的現(xiàn)象是普遍存在的。
第二階段的實驗是研究雄性螳螂是否能夠識別已經(jīng)交配過的雌性，并據(jù)此調(diào)整自己的行為以避免被吃掉。實驗中，艾默生讓一只雄性螳螂先與兩只雌性螳螂交配，然后再讓它在數(shù)個雌性螳螂中隨意選擇交配。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，雄性螳螂更傾向于避開已經(jīng)交配過的雌性，從而降低自己被吃掉的風(fēng)險。
艾默生的實驗結(jié)果表明，螳螂吃掉配偶的行為是普遍存在的。這可能與雌性需要能量來產(chǎn)卵有關(guān)，而僥幸活下來的雄性則通過識別已經(jīng)交配過的雌性來避免被吃掉的風(fēng)險。根據(jù)后續(xù)研究發(fā)現(xiàn)，螳螂母體通過吃掉配偶，可以從配偶身上獲取額外的營養(yǎng)和能量，使自己更容易成功地產(chǎn)卵和孵化幼蟲。同時，也可以確保本身不會因為懷孕降低戰(zhàn)斗力，當(dāng)螳螂母體在交配過程中吃掉配偶后，它們往往會變得更加兇殘和強大，這可以幫助它們更好地應(yīng)對潛在的捕食者和其他威脅，保證自己和后代的生存。
雖然螳螂吃掉配偶的行為看起來很殘忍、不道德，但從生命史學(xué)角度來看，這種行為在進化過程中確實給了它們一些優(yōu)勢。通過吃掉配偶，螳螂母體可以獲得更多的營養(yǎng)和能量，同時提高后代的遺傳多樣性和生存能力，保證族群的繁衍和生存。
配偶之間都如此殘忍，兄弟姐妹之間就更加殘酷。在猛禽中，大多數(shù)種類的雛鳥會表現(xiàn)出同類相殘的行為。金雕（Aquila chrysaetos）在繁殖季節(jié)，金雕會形成穩(wěn)定的配對關(guān)系。雄性和雌性會共同筑巢，并相互依靠筑巢、孵化和撫育幼崽。雌雕每次產(chǎn)卵一般為1-4枚，孵化期為40-50天。孵化后，雄雕和雌雕都會輪流照顧幼崽，并為它們提供食物和保護。然而大自然的競爭是殘酷的，食物通常難以保證復(fù)數(shù)幼崽的存活。因此雛鳥之間就會彼此攻擊，直至其中一只或多只死亡，到最后通常只有一只雛鳥能長成離巢，更為殘酷的競爭甚至發(fā)生在出生前，也就是胎內(nèi)競爭。
胎內(nèi)競爭（intrauterine competition）指的是在母體內(nèi)部，胎兒之間因為資源的有限性而展開的一種生存競爭。許多物種都會發(fā)生胎內(nèi)競爭，包括哺乳動物、鳥類、爬行動物和魚類等。在這些物種中，胎內(nèi)競爭對于胚胎生長和成活具有重要意義，也影響著個體后期的生殖成功和適應(yīng)力。
胎內(nèi)競爭在哺乳動物中比較常見，特別是在具有多胎妊娠的物種中。在人類以外的哺乳動物中，胎內(nèi)競爭通常表現(xiàn)為雙胎或多胎中的一個或幾個胎兒相對其他胎兒占據(jù)更多的營養(yǎng)和資源，導(dǎo)致其他胎兒的發(fā)育落后或者死亡。
例如，豪豬在多胎妊娠中，會出現(xiàn)所謂的“half-sibs effect”現(xiàn)象。這種現(xiàn)象是指同一個卵巢排出的兩個卵子分別被不同的精子受精，在母體內(nèi)形成兩個不同的胚胎。然而，這兩個胚胎之間的遺傳連鎖效應(yīng)會導(dǎo)致它們分別發(fā)育成兩個不同的親代，進而引起胎兒搏斗和排斥。實驗表明，在豪豬子宮內(nèi)，不同胚胎之間很容易發(fā)生胎內(nèi)競爭，通常會出現(xiàn)一個胚胎占據(jù)更多資源，導(dǎo)致另一個胚胎的發(fā)育遲緩或者死亡。
除了豪豬以外，其他一些哺乳動物也被觀察到了胎內(nèi)競爭的現(xiàn)象，如小鼠、綿羊和牛等。在這些物種中，胎兒之間的節(jié)律運動是胎內(nèi)競爭最直接的體現(xiàn)。例如，小鼠的胎兒會對母體的血流產(chǎn)生影響，從而控制自己所獲得的營養(yǎng)。在慢性營養(yǎng)限制的情況下，小鼠胚胎會通過改變自身的代謝適應(yīng)模式來抵消資源缺乏的影響。而在高營養(yǎng)供給的情況下，小鼠胚胎則會增加自身的代謝率，以便更好地利用可獲得的資源。
鳥類的胎內(nèi)競爭比較少見，因為它們通常只會孵化出一個或者兩個蛋。然而，在一些雌性鳥類中，仍然會出現(xiàn)胚胎之間的競爭現(xiàn)象。例如，在海鷗中，雖然每個卵巢通常只排出一個卵子，但是如果在一個卵巢內(nèi)形成了兩個卵泡，就有可能會產(chǎn)生雙胞胎。在雙胞胎中，由于占據(jù)優(yōu)勢地位的胚胎會更快地發(fā)育并吞噬掉不占優(yōu)勢的胚胎，導(dǎo)致其死亡。這種現(xiàn)象被稱為“胚胎淘汰”（embryo culling）。實驗表明，胚胎淘汰可以通過雙胞胎之間的競爭來實現(xiàn)。例如，在一項研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，海鷗雙胞胎在孵化期間會進行劇烈的胚胎斗爭，最終導(dǎo)致弱小的胚胎死亡。
爬行動物中，蛇類是最常見的具有多胎妊娠和胎內(nèi)競爭現(xiàn)象的物種之一。在蛇類中，胎兒之間的胚胎競爭通常表現(xiàn)為同居的兄弟姐妹之間相互攻擊，以爭奪有限的營養(yǎng)和空間資源。例如，在美洲短尾蛇中，胎兒之間會進行殘酷的斗爭，以獲得足夠的營養(yǎng)和生存空間。最終，一胎幾十個胎兒，只有最強壯的幾個胎兒才能存活下來。除了蛇類以外，如鱷魚、龜和蜥蜴等。在這些物種中，胚胎之間的競爭通常表現(xiàn)為占據(jù)更多資源和空間的個體成長得更快，并最終在出生前獲得優(yōu)勢地位。
魚類中當(dāng)然也存在著胎內(nèi)競爭的現(xiàn)象。在某些魚類中，卵巢會排出多個卵子，形成多胎妊娠，但是由于水中資源有限，每個胎兒能夠獲得的營養(yǎng)和氧氣都很少。因此，在胎兒之間會發(fā)生激烈的競爭，以爭奪可獲得的資源。例如著名的錐齒鯊，這種鯊魚是卵胎生動物。也就是在母體內(nèi)發(fā)育成熟，才會真正產(chǎn)出。而錐齒鯊幼崽就會在子宮中會吃掉兄弟姐妹以獲取更多的營養(yǎng)和生存空間。母錐齒鯊一次就會產(chǎn)出16—23個卵，但最終只有兩條小鯊魚能夠順利出生。
物競天擇適者生存，動物界看起來殘酷的同類相殘，實際上通常屬于自然界的規(guī)律之一。在野外，動物經(jīng)常會展開激烈的爭斗或者獵殺，這些行為與它們的生存和繁衍密切相關(guān)，甚至是多年進化和基因共同決定的。雖然現(xiàn)代人類有能力對動物的行為進行觀察和干預(yù)，但是這種行為可能會擾亂自然界的平衡，并引發(fā)其他問題。野生動物在其自然環(huán)境中有著復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)和生活習(xí)性，任何不必要的干預(yù)都可能破壞這些系統(tǒng)和習(xí)性，導(dǎo)致動物種群的下降和生態(tài)平衡的失衡。
同時，動物也有其自身的行為模式和社交規(guī)律，我們的干預(yù)可能會擾亂這些規(guī)律，影響動物之間的交流和協(xié)作。因此，我們應(yīng)該盡量尊重自然規(guī)律，保護它們的生存環(huán)境和自然習(xí)性，以實現(xiàn)人與動物和諧共處。
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