東周以前的爵位是非常重要的，因為除了公爵以外，爵位的高低與領土的大小直接掛鉤，一般公爵和侯爵的封地都有百里，公爵是古帝王之后，包括夏禹之后的杞國（就是那個杞人憂天的），商湯之后的宋國，周太王之后的虞國和武王弟弟的虢國（就是唇亡齒寒那倆貨），這四個比和周三公是周王朝地位最高的幾個人，東西周交際時，西虢公還有能力單獨立周攜王與鄭武公和晉文侯相抗衡，還有曲沃叛王，虢公伐曲沃立晉哀侯，說明這些公國在西周的地位與權力還是很大的。
如果以強盛時間和強盛程度兩個維度來說，春秋強盛過的大致有秦、晉、宋、鄭、魯、齊、楚等，要是追溯到西周分封初期，那還有虞、虢、衛(wèi)等等最嫡系的封國，然后到戰(zhàn)國依然存在的，秦、晉、齊、楚而已，燕的問題是離中原太遠，春秋時期存在感一直不強，但也避免了被兼并。
從強盛程度來看，五霸的幾個版本中，秦、齊、楚、晉都有位置。中山一直是中原各國的經驗寶寶，本身也不在大統體系中。所以，晉就是主要強國中最北邊的那個，比它再北的，中山和燕都和晉不是一個體量的。所以，強盛過并且活下來的國家就剩下了秦，晉，齊，楚，再加一個偏安的燕。
被滅掉的強國中，鄭、宋、魯、虢等等，無一不是在上述國家包圍中的。乃至到了戰(zhàn)國時代，東方六國被滅的過程，也是居中的韓魏最先，趙被打到瀕死狀態(tài)，然后才是燕，楚，齊，戰(zhàn)國末期燕和趙根本不是一個級別的國家，魏更是在戰(zhàn)國初年橫行華夏，為什么比燕活得短。
晉武公通過篡位，小宗取代大宗成為晉國君主以后，內心深處十分猜忌宗室，晉武公的兒子晉獻公繼位后更是大肆屠殺宗室。晉文公從自己侄子手中奪取君位后更加猜忌宗室，雖然沒有大肆屠殺，但是晉國要職卻幾乎沒有宗親擔任，只有晉武公叔叔韓萬的后人除外。
晉國削弱宗室，重用士大夫，是曲沃代晉的鍋。整個曲沃代晉持續(xù)了整整三代人，到獻公他爹才結束，所以獻公為了避免再次發(fā)生類似曲沃代晉的事情就開始大量清除公族，造成了朝堂之上缺乏有效制約眾卿的力量。在文公和襄公時，追隨文公流亡的眾卿尚在，國君和眾卿之間尚有默契/情誼在，因此文公襄公尚能控制眾卿。
靈公幼年即位，一代眾卿基本故去，二代眾卿開始登場，政事靠趙盾決斷，這時趙盾就已經沖擊了晉國君權，而且已經有國君與眾卿雙方力量失和的苗頭。到趙穿弒靈公而又未被追責，之后的晉國國君就再也控制不住眾卿了。
卿大夫出身舊公族的本來就不少，中行氏、智氏也是公族，之前主政的欒氏三郤也是公族，韓氏這種趙氏家臣養(yǎng)子出身還是稍稍后退。趙盾改革公族大夫直接革了之后公族的命，之后的晉國君權就一路下滑了，悼公中興也只是徒有其表（正好家族勢力弱勢的趙武主政）。趙盾搞的六卿替代公族大夫直接瓦解了晉國公室的根本（公子出國本來就是春秋常態(tài)，對于國政影響不大）所以趙氏很快被滅。
趙盾之前，六卿的土地在六卿死去是要被國君回收重新分配的，但是趙盾弒晉厲公后脅迫晉成公立六卿為公族， 將公族大夫授予卿的嫡子，將馀子授予卿的其他兒子，卿的庶子擔任公行。君權又被進一步削弱。之后欒書、知伯等弒君都漸漸習以為常。后期的國君成為一個又一個傀儡，晉國分裂，趙盾功不可沒。
趙盾在這方面確實危害不淺，不過話說回來，在不分封公族的情況下，晉國這塊肥肉遲早會被臣子給分掉的。因為當時沒有中央集權的概念，晉國那么大地方總得分封出去才能治理，分封容易，想收回來可不是每次都容易，總會出現無能君主和強勢臣子的。
在人們的思想認識還沒有達到追求和平競爭的年代，武力就是最大的憑借，所以，在晉國獻公他老人家驅趕眾多的貴族離開晉國之后（至于這件事對不對暫且不論），晉國的官僚制度就開始進入了士大夫們執(zhí)政的時代，經過后來的逐步發(fā)展，特別是士大夫家族崛起之后，就正式屬于內閣制的形式了（只是形式而已，距離真正的內閣制還差得很遠），就是以勢力均衡來控制和管理國家。
任何政治體制都不能獨立于時代背景之外，六卿制很先進但在強調分封，血緣關系的春秋，沒有強勢的君主，這種先進的制度必然走向崩潰。相反看當時其他兩個大國秦，楚。王權的落后讓這兩個國家都無力與晉國對抗，但卻最大程度地延續(xù)了國祚。相信如果讓晉文公重新選擇一次，他會選擇長久且平庸而不是強盛卻短命。
晉國由于地處中心，對周邊各個方向的諸侯國都爆發(fā)過戰(zhàn)爭，而且勝績非常多。楚國偏居正南，南方是荒地，西邊的巴蜀不成氣候，東邊的吳越到春秋末期才崛起。也就是楚國征戰(zhàn)的地方就是黃河以南的中原那一幫小國和齊國。在中原的影響力除了楚莊王時期達到巔峰，其它時期最多和晉國五五開，而在其它國家的影響力遠不如晉國。
晉獻公殺的桓莊之族。但也留下了韓氏，欒氏，還有后來的郤氏。這些跟晉室血緣關系最親密的公族大夫就能很好的平衡制約國君跟6卿之間的關系。畢竟血濃于水。關鍵時刻還是自己人靠得住一些。
但在晉厲公滅了郤氏，晉悼公滅了欒氏，以后的羊舌氏。所以說六卿欲弱晉室。先滅公氏。雖然三桓掌握魯國朝政，他們本就是魯國氏族。所以魯國到死也沒有被本姓滅亡，楚國依然，燕國依然，秦國依然，但就是晉國跟齊國的大權直接落入外姓手中才直接從內部瓦解，這也就是秦始皇統一六國后未封異性為王。
王翦伐楚時候給始皇帝賣破綻說，給大王打仗，功勞再大也不能封侯。所以說自從始皇帝統一中國后，都知道一個道理，異姓封王沒有好下場。不是被殺，就是篡奪君位。
