朱元璋在建立明朝后不久就恢復(fù)了科舉制度,希望通過考試選拔出有才能、有品德、有實(shí)際能力的官員。然而,他也發(fā)現(xiàn)科舉制度本身存在著很多弊端,不能全面地考察一個(gè)人的綜合素質(zhì)。
于是,他在殿試中設(shè)計(jì)了一些特殊的試題,既考驗(yàn)考生的學(xué)識(shí),又考驗(yàn)他們的見識(shí)和情操。其中最著名的一次就是在1371年,他讓人抬來三筐稻谷,讓考生評(píng)判優(yōu)劣。這一試題引發(fā)了一場(chǎng)軒然大波,也暴露了當(dāng)時(shí)科舉制度的局限性和問題。
明初科舉之路任重道遠(yuǎn)
明朝初年,百?gòu)U待興,朱元璋迫切需要人才來治理這個(gè)剛剛找到希望的國(guó)家。于是在1371年,他重新開展科舉考試,招納人才。
這一次科舉堪稱公平,朱元璋還親自監(jiān)督,最后共錄取了80多名學(xué)子。這批學(xué)子出身普通,靠自己努力才取得了如此成就,朱元璋看在眼里,也很欣慰。他期待這些“貨真價(jià)實(shí)”的人才能在未來的朝堂上發(fā)揮作用。
科舉制度在中國(guó)歷史上有著悠久的傳統(tǒng),它一方面能選拔出真正的人才,另一方面也可以避免世襲繼承的弊端。通過科舉,寒門可以與權(quán)貴爭(zhēng)鋒相對(duì),一個(gè)人的高低不在于出身,而在于他自身的才能與學(xué)識(shí)。
明朝開國(guó)之初,正需要大量的新人才,于是開科取士是十分必要的。這也符合朱元璋重用賢能之士,但又反對(duì)門閥世代管制的治國(guó)理念。
然而朱元璋也深知,光有考試本身還不夠。要想真正選拔到賢能之士,還需要設(shè)法區(qū)分哪些考生既有學(xué)問,又沒有離民脫節(jié)。這對(duì)一個(gè)新朝廷而言尤為重要。一個(gè)治國(guó)的人必須貼近百姓,才能體察民情,制定合理的政策。
三筐劣質(zhì)糧食考驗(yàn)學(xué)子現(xiàn)實(shí)關(guān)懷
為了檢驗(yàn)這些考生是否真正關(guān)心人民疾苦,是否腳踏實(shí)地,朱元璋設(shè)計(jì)了一個(gè)特殊的試題:讓將士從軍營(yíng)里抬來三筐次糧,讓學(xué)子們判斷這些稻谷的優(yōu)劣。眾學(xué)子都感到困惑,不明白皇帝這是要做什么。其中最敏銳的劉伯溫立刻看穿了朱元璋的用意。
他發(fā)現(xiàn)這些糧食質(zhì)量參差不齊,許多都摻雜著雜草雜物。劉伯溫判斷,朱元璋是故意用軍中劣質(zhì)糧食來試探學(xué)子,看他們是否能判斷糧食的好壞。如果學(xué)子立刻看出糧食質(zhì)量不佳,那就說明他并沒有脫離農(nóng)民太遠(yuǎn);反之,就證明他離百姓太遙遠(yuǎn),不再了解普通人的生活。
這無疑是一次對(duì)學(xué)子們的充分考驗(yàn)。朱元璋想要檢驗(yàn)這些考生是否真正關(guān)心人民疾苦,是否腳踏實(shí)地。科舉考試只能顯示一個(gè)人的文采學(xué)業(yè),但卻無法判斷人的品格為人。
朱元璋設(shè)計(jì)這種現(xiàn)場(chǎng)考核,就是要看看這些考生面對(duì)實(shí)際問題時(shí)的表現(xiàn),有沒有真知灼見和解決問題的能力,而不只是一味死記硬背書本上的空話。這對(duì)一個(gè)即將掌管國(guó)家大事的官員而言,具有非常重要的意義。
大多書生難辨劣質(zhì)糧食朱元璋震驚失望
果然,參試學(xué)子們大多無法判斷糧食的優(yōu)劣。有的雖能看出糧食不佳,但也說不出個(gè)所以然來。更有甚者,還故意歪曲事實(shí),強(qiáng)詞奪理地辯解這都是上等好糧。朱元璋聽后大為震驚,明白這些書生根本脫離實(shí)際太遠(yuǎn),若任由他們當(dāng)官,只會(huì)禍國(guó)殃民。
“怎能讓這些只會(huì)書生氣的人來治理國(guó)家!他們連普通百姓的疾苦都無法體會(huì),又何談造福一方!”朱元璋暗暗陰沉著臉色。這些考生讓朱元璋大失所望。他們既沒有基本的認(rèn)知判斷能力,也沒有關(guān)心百姓的真誠(chéng)之心。光有一身文墨和空談文章是無法成事的。
朱元璋是從基層百姓中崛起的,他比誰都明白脫離基層就會(huì)脫離現(xiàn)實(shí)。一個(gè)國(guó)家的官員必須深入民間,洞悉百姓疾苦,才能制定貼近實(shí)際的政策。如果這些考生都成了官,那么朝政就會(huì)空轉(zhuǎn),百姓仍會(huì)水深火熱。
其中一個(gè)書生陳某還在喋喋不休:“皇上,謹(jǐn)言慎行為君子第一要?jiǎng)?wù),臣不敢妄加評(píng)論。不過這幾筐谷物品種不同,所產(chǎn)地域也不盡相同,質(zhì)量自會(huì)有差異…”
“可笑!”劉伯溫看不下去,怒斥道,“我們大明王朝豈有劣質(zhì)糧食?這明明就是軍糧,軍需官故意摻雜的雜物,以減少糧食的重量,牟取私利。這是對(duì)軍人的不敬,對(duì)國(guó)家的不忠,皇上是要借此考驗(yàn)我們的眼力和良心,你卻在這里胡言亂語,豈不可笑!”
陳某被劉伯溫一頓訓(xùn)斥,頓時(shí)面如土色,不敢再言。其他書生也都低下了頭,慚愧不已。他們都明白自己剛才的表現(xiàn)是多么的可悲可笑。他們只顧著自己的面子和地位,卻忘了自己的本分和責(zé)任。他們沒有真正關(guān)心百姓和國(guó)家,只是為了一紙功名而讀書。
朱元璋看到這一幕,心中更加失望。他覺得這些書生都是一群無用之輩,不配為他治理天下。他冷冷地說道:“你們這些書生真是讓我大開眼界!你們讀了那么多書,卻連一粒稻谷都分辨不出來。你們還想為我做事?你們還想為百姓服務(wù)?你們還有什么資格當(dāng)官?”
劉伯溫獨(dú)具慧眼識(shí)別糧食品質(zhì)朱元璋大為贊賞
就在朱元璋準(zhǔn)備發(fā)怒之際,劉伯溫站了出來,向朱元璋請(qǐng)罪道:“皇上,臣有罪!臣沒有及時(shí)阻止這些無知無識(shí)的書生胡說八道,讓皇上聽了惡心。臣愿意為此受罰。”
朱元璋看了劉伯溫一眼,心中稍稍平靜了一些。他問道:“你既然知道這些糧食的來歷,那你能不能告訴我,這三筐糧食中哪一筐最好,哪一筐最差?”
劉伯溫毫不猶豫地指著其中一筐說道:“皇上,這一筐最好。這是新米,顆粒飽滿,色澤金黃,沒有任何雜質(zhì)。這是農(nóng)民剛剛收割下來的糧食,是最新鮮的。”
然后他又指著另一筐說道:“這一筐次之。這是陳米,顆粒較小,色澤發(fā)暗,有少量雜質(zhì)。這是去年收割的糧食,已經(jīng)存放了一年多了。”
最后他指著最后一筐說道:“這一筐最差。這是劣米,顆粒殘缺,色澤發(fā)黑,有大量雜質(zhì)。這是軍需官故意摻雜的糧食,既不能充饑,又有損健康。”
劉伯溫說完后,朱元璋點(diǎn)點(diǎn)頭,表示認(rèn)同。他問道:“你怎么能看出來呢?”
劉伯溫回答道:“皇上,臣出身寒微,自幼就跟隨父親種田。臣對(duì)糧食的品質(zhì)有著深刻的了解和感受。臣知道糧食對(duì)于百姓和軍人的重要性。臣也知道軍需官為了私利而做出的惡行。臣不敢欺瞞皇上,也不敢欺負(fù)百姓。”
朱元璋聽了劉伯溫的話,心中大為贊賞。他覺得劉伯溫是一個(gè)有才有德有情有義的人,是一個(gè)真正的人才。他對(duì)劉伯溫說道:“你真是一個(gè)難得的好人!不僅有學(xué)問,還有見識(shí)和良心。是我所需要的人才。我決定給你一個(gè)重要的職位,讓你為我治理國(guó)家。”
朱元璋懲罰無用書生賞賜劉伯溫
朱元璋說完后,又轉(zhuǎn)過頭來看著其他書生,眼中充滿了鄙夷和憤怒。他對(duì)他們說道:“你們這些書生真是讓我失望透頂!你們讀了那么多書,卻沒有一點(diǎn)用處。你們不但不能為我治理國(guó)家,還會(huì)給我?guī)砺闊。你們還想當(dāng)官?你們還想得到我的賞賜?”
說著,朱元璋命令將士把這些書生都抓起來,送到監(jiān)獄里去。他說道:“你們這些書生都是一群無用之輩,不配為我做事。我要讓你們?cè)诒O(jiān)獄里好好反省自己的錯(cuò)誤,也要讓你們嘗嘗百姓的苦難。從今以后,你們都不得再參加科舉考試,也不得再做官。”
這些書生聽了朱元璋的話,都驚恐萬分,哭泣哀求。他們知道自己這次是徹底完了,失去了一切機(jī)會(huì)和希望。他們后悔自己沒有像劉伯溫那樣有見識(shí)和良心,卻只顧著自己的利益和虛榮。他們被將士拖走后,再也沒有見過朱元璋的面。
朱元璋則對(duì)劉伯溫說道:“你是一個(gè)真正的人才,我要給你一個(gè)重要的職位,讓你為我治理國(guó)家。從今以后,你就是我的首席謀士,我的左右手。你可以隨時(shí)向我提出建議和意見,我會(huì)認(rèn)真聽取和采納。你也可以隨時(shí)向我匯報(bào)國(guó)家的情況和問題,我會(huì)及時(shí)處理和解決。”
劉伯溫聽了朱元璋的話,感激涕零。他向朱元璋跪拜道:“皇上,臣感激不盡!臣愿意效忠于皇上,為皇上分憂解難。臣愿意為皇上建立一個(gè)強(qiáng)盛富裕的國(guó)家,讓百姓安居樂業(yè)。”
朱元璋拉起劉伯溫,親切地拍拍他的肩膀,說道:“好好干吧!我相信你一定能成為我的得力助手!”
就這樣,劉伯溫憑借一筐稻谷成為了明朝開國(guó)皇帝朱元璋最信任的謀士之一。他后來輔佐朱元璋平定天下,建立明朝基業(yè)。他也成為了中國(guó)歷史上最著名的智者之一。
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