地球雖然叫地球,但很久以前科學(xué)家們就知道,海洋占據(jù)的地球表面積遠(yuǎn)超陸地,隨著航天時(shí)代的到來,這一基本常識也隨著地球照片傳遍了全世界。
而對于科學(xué)界來說,占地球表面積71%,平均深度3795米。含有13.5億立方千米液態(tài)水的地球海洋,其來源仍是一個(gè)謎,因?yàn)榈厍蚴莻(gè)天然的巖石金屬星球,且誕生之初巖漿肆虐溫度極高,根本就是個(gè)留不住水的星球,所以科學(xué)界目前認(rèn)為,地球在初步冷卻之后一定發(fā)生過什么和水有關(guān)的事。
比如:一場持續(xù)了上千萬的雨
46億年前,太陽率先從星云中坍塌而成,5000萬年后,星云中殘留的重元素才開始慢慢凝聚地球。40億年前,5.5億歲的地球已經(jīng)初步冷卻了下來,早年間因巖漿活動產(chǎn)生的水蒸氣也形成了初級大氣層。
于是,水蒸氣導(dǎo)致的降雨,第一次發(fā)生在了這顆年輕的星球上,但這些雨滴還沒來得及落到地表,就又被當(dāng)時(shí)平均溫度70℃的地球蒸發(fā),重新化作水蒸氣飛到了天上,參與到了下一輪的降雨中,在不停地蒸發(fā),降雨,再蒸發(fā),再降雨的循環(huán)里,地球又走過了數(shù)千萬年的歲月,地表也在此過程中冷卻到了足以留存液態(tài)水的溫度。
但最后留下來的這些液態(tài)水,僅僅只占了地球海洋的一半,那剩下的一半海洋是從哪來的呢?
每隔76到79年,地球就會迎來一位拖著長尾巴的星星,在中國古代它被稱為掃把星,在西方則被稱為哈雷彗星,而且這種由二氧化碳,巖石和冰組成的臟雪球,在太陽系中并不少見。
2005年,天文學(xué)家就拍攝到了一顆直徑六公里的彗星,這個(gè)量級的彗星里,一般都含有數(shù)億升水資源,而在41億年前的早期地球上,小行星和彗星的轟炸持續(xù)了相當(dāng)長一段時(shí)間,由于那時(shí)候地球上還沒演化出生命,所以破壞力極大的撞擊只是重塑了地表而已。
所以彗星撞擊地球產(chǎn)生的水,就是另一半地球海洋的由來,但在早期太陽系內(nèi),相似的撞擊送水過程也發(fā)生在了金星甚至火星上,為什么今天只有地球還擁有海洋呢?
很多人會說:是因?yàn)橐司訋,只有地球剛好位于溫度適宜的宜居帶內(nèi)。
但這只說對了一半
因?yàn)橐司訋Р⒉皇枪潭ú蛔兊,它的范圍由太陽的光度決定,所以在40多億年前的早期太陽系里,新生的太陽并沒有今天這么涼,金星的溫度也就沒有今天這么高,以現(xiàn)在的眼光來看,金星當(dāng)時(shí)才是位于宜居帶的星球,地球才是一顆荒蠻星球。
而金星海洋之所以消失,主要是因?yàn)榻鹦菧厥倚?yīng)的失控,也就是沒有植物吸收二氧化碳,導(dǎo)致金星成了一個(gè)蒸籠,最終蒸發(fā)了自己的海洋。
火星則是因?yàn)榇艌鲶E減,被太陽風(fēng)卷走了絕大部分大氣層,讓自身的海洋暴露在了太陽風(fēng)下,逐漸也喪失了海洋,只在兩極地區(qū)還留有冰蓋,但就算未來融化冰蓋也無法重塑火星海洋,因?yàn)闆]有磁場保護(hù),太陽風(fēng)依舊會把海洋蒸發(fā)。
今天的科學(xué)界,除了對海洋的來源無法準(zhǔn)確描述外,對現(xiàn)存海洋內(nèi)部的情況也知之甚少,寥寥幾艘能抗住深海超高壓的深潛器,也只是短暫到達(dá)過馬里亞納海溝底部附近而已,對于全球其他地方的深海區(qū)域,也還是一無所知。
在可以預(yù)見的未來,對深海區(qū)域的探索一定會是科學(xué)界的重點(diǎn),畢竟地球生命就起源于海洋深處的火山附近,未來通過對深海區(qū)域的近一步探索,人類完全可能補(bǔ)齊地球生命的演化樹,并且在太陽系其他星球的海底,比如木衛(wèi)二和土衛(wèi)六,發(fā)現(xiàn)類似于地球深海區(qū)域的生命痕跡,從而在宇宙層面上終結(jié)地球生命的孤獨(dú)。