宇宙航行之父齊奧爾科夫斯基說過：地球是人類的搖籃，但是人類不會永遠生活在搖籃里，開始他們將小心翼翼地穿出大氣層，然后去征服太陽系。
1957年，齊奧爾科夫斯基去世22年后，蘇聯(lián)成功發(fā)射了人類第一顆人造地球衛(wèi)星“斯普特尼克一號”，5年后又一枚火箭騰空而起，把蘇聯(lián)航天員加加林送上了太空，第一顆人造衛(wèi)星和第一位太空人的出現(xiàn)，標志著人類航天時代的到來。
1969年美國宇航員阿姆斯特朗和奧爾德林的成功登月，則是整個載人航天時代的巔峰時刻，在阿姆斯特朗留下腳印并在月球回望地球的時候，38萬公里外的地球上的數(shù)十億人也在看著他，至少在那一刻，人跟宇宙產(chǎn)生了共鳴。
然而巔峰也是沒落的開始，1972年最后一次載人登月后人類再也沒去過月球，當時人們幻想的20世紀末登陸火星非但沒能變成現(xiàn)實，太空活動范圍反而從月球退縮到了近地軌道的空間站上，代替人類去探索宇宙的成了形形色色的探測器們。
1977年，NASA利用太陽系行星特殊排列的機會，發(fā)射了旅行者一號和二號兩艘完全相同的探測器，旨在利用行星引力彈弓為動力，核動力電池為能源，最大限度的探索太陽系外側(cè)行星和它們的衛(wèi)星們，也就是木星系和土星系，以及更遠的天王星海王星冥王星。
隨著眾多木星和木星衛(wèi)星的照片傳回，天文學界開始注意到木星若干顆衛(wèi)星上的水資源和大氣活動，于是NASA當機立斷讓旅行者一號改變軌道，去抵近偵查木衛(wèi)六和木衛(wèi)二這些奇特的衛(wèi)星，探索更遠行星的任務就交給了旅行者二號。
在完成對木星的觀測后，旅行者一號又來到了土星的衛(wèi)星附近，發(fā)現(xiàn)了土衛(wèi)六泰坦星的濃厚大氣層，以及類似地球早期的原始環(huán)境，但此時由于軌道已經(jīng)發(fā)生偏移，旅行者一號已經(jīng)不可能再前往更遠的天王星和海王星了，NASA的科學家們只能下令讓它離開土星，直接往太陽系沒有星球的深處飛去。
1990年，在離開地球13年后，旅行者一號終于越過了海王星軌道范圍，開始正式步入太陽系的深處，但在此時的地球上一場關于旅行者一號的討論也正在展開。
著名科普作家兼旅行者系列探測器的發(fā)起人卡爾薩根認為，作為人類歷史上第一架遠航的探測器，旅行者一號應該在此時調(diào)轉(zhuǎn)方向給太陽系行星，尤其是地球拍一張全家福，以此紀念這個特殊的時刻。
但NASA的控制人員認為旅行者一號能量寶貴，而且從64億公里之外根本不可能拍到地球的輪廓，最多只是一個沒有細節(jié)的小點而已，不過好在卡爾薩根能量大，所以最后上級命令NASA發(fā)指令給旅行者一號，讓它從64億公里外調(diào)轉(zhuǎn)180度給地球拍了照。
當這張從64億公里外拍攝的地球照片傳回地球，并隨著卡爾薩根的電視演講開始大量傳播后，人們才意識到這張照片的偉大。
因為在這張被稱為暗淡藍點的照片中，地球只占了0.16個像素，只是一顆若有若無的光點，像一粒懸浮在陽光中的塵埃，但就是這粒塵埃上生活著數(shù)十億人，生活著每一個你我他，而你我他所認識的人，所知道的人，從來也都生活在這粒塵埃上。
人類文明過往所發(fā)生的一切歷史，歷史中的一切精彩瞬間，以及無數(shù)的故事，都只是上演在這粒塵埃上的舞臺劇而已，只是人類自己的獨角戲，因為宇宙中的智慧文明數(shù)量很可能比地球總?cè)丝谶�多，其他文明不會有閑心來關注人類。
一言蔽之
這張從64億公里外拍攝的地球照片，讓人類深刻體會到了自身在宇宙中的渺小和微不足道，在無數(shù)人心中種下了對宇宙保持敬畏的種子，而這些種子在未來將成長為激勵人類沖出地球走向宇宙的信念和力量。
刻在齊奧爾科夫斯基墓碑上的這段話：“地球是人類的搖籃，但是人類不會永遠生活在搖籃里，開始他們將小心翼翼地穿出大氣層，然后去征服太陽系”
