由于古代自然科學(xué)條件尚不成熟,所以各個(gè)文明都會(huì)把星象當(dāng)做吉兇的預(yù)兆,干大事前總免不了來(lái)一波夜觀天象。
夜空中的星星在他們看來(lái),象征著永恒的力量,然而隨著天文學(xué)的進(jìn)步,尤其是大型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡的出現(xiàn),星星變得不再神秘,甚至也不再永恒,因?yàn)樘煳膶W(xué)界不止一次的發(fā)現(xiàn)了星星突然消失的情況。
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2016年,一位瑞典科學(xué)家用望遠(yuǎn)鏡向著豺狼座方向拍了一張照片。當(dāng)他用這時(shí)的照片和1950年3月在同樣方位拍攝的照片做比對(duì)時(shí),意外地發(fā)現(xiàn)照片中同一片區(qū)域少了一顆恒星,之后用了更精密的儀器再次進(jìn)行觀測(cè),結(jié)果還是少了一顆星星,仿佛它憑空消失了一樣。
為了找到這顆消失的恒星,2017年該研究團(tuán)隊(duì)成立了VASCO百年觀測(cè)計(jì)劃,同時(shí)還用過(guò)去的觀測(cè)照片和現(xiàn)在的照片作比較,看看是不是還有類似這種突然消失的情況。這個(gè)項(xiàng)目的參與者不僅有專業(yè)的天文學(xué)家,民間的天文愛(ài)好者也可以加入。
結(jié)果讓人出乎意料
在研究人員仔細(xì)對(duì)比前后照片后,發(fā)現(xiàn)憑空消失的恒星遠(yuǎn)不止最初發(fā)現(xiàn)的一顆,林林總總竟然有一百多顆恒星從原有的區(qū)域中不見(jiàn)了,并且如果把這些恒星消失的時(shí)間和它們的壽命對(duì)比,它們幾乎是在一小時(shí)內(nèi)消失的,這樣的狀況可不是常見(jiàn)現(xiàn)象。
有人認(rèn)為這些恒星只不過(guò)移動(dòng)了位置,跑出了拍攝區(qū)域或者被其他天體擋著了,所以觀測(cè)不到,畢竟宇宙中的天體不是靜止的。但是這些觀察區(qū)域都距離地球特別遠(yuǎn),所以拍攝范圍也非常大,也就是說(shuō)這片星空對(duì)于地球來(lái)說(shuō)幾乎是靜止不動(dòng)的,“跑出去”的這種理論自然是站不住腳的。
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也有科學(xué)家認(rèn)為這些突然消失的恒星是,被科技發(fā)達(dá)的文明用作了戴森球,戴森球是弗里曼戴森在1960年提出的一種猜想,它認(rèn)為文明發(fā)展到一定程度后,所消耗的資源也越來(lái)越大,就會(huì)開(kāi)采主恒星的能源。
在卡爾達(dá)舍夫的文明等級(jí)中,能夠完全利用恒星能源的文明已經(jīng)達(dá)到了二級(jí)或二級(jí)以上,這些文明就已經(jīng)有能力利用戴森球來(lái)為自身發(fā)展提供能源了,戴森球這種裝置理論上是可以存在的。
然而以太陽(yáng)系為例,要想完全包裹住太陽(yáng),就算把太陽(yáng)系的全部物質(zhì)都拆解,也只能裹住太陽(yáng)的幾十分之一,所以戴森球的科幻屬性很重,并不太可能真正出現(xiàn)在宇宙中。
排除了戴森球后,就只剩下黑洞了
黑洞作為宇宙中的幽靈,能吞噬沿途的一切物質(zhì),有些小型黑洞并不是固定在一個(gè)位置的,而是在星際空間中流浪的,此前科學(xué)家也曾觀測(cè)到黑洞吞噬行星的事件,一旦行星靠近黑洞,自身就會(huì)被黑洞強(qiáng)大的引力撕裂,逐漸被吸進(jìn)黑洞,最后不留下一點(diǎn)痕跡。
但在恒星消失的區(qū)域上,并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)黑洞的跡象和恒星被吸收時(shí)的光芒,也許是目前觀測(cè)技術(shù)還不到位,未來(lái)有更加先進(jìn)的儀器或許能夠觀測(cè)到一些痕跡。
目前更有可信度的猜測(cè)是
這一片區(qū)域的觀測(cè)路徑被一片星際塵埃云擋住了,雖然現(xiàn)在的各種大型空間望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)能夠看得非常清晰了,但更遠(yuǎn)處的深空還是模糊的光點(diǎn),無(wú)法細(xì)細(xì)觀察那里究竟有什么。
而塵埃云在星際空間中是廣泛存在的,有時(shí)面積達(dá)幾百光年的塵埃云飄過(guò)來(lái)確實(shí)會(huì)擋住恒星散發(fā)的光亮,從而無(wú)法被觀測(cè)到。
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其實(shí)無(wú)論是站在大地上用肉眼觀察,還是用太空中的空間望遠(yuǎn)鏡探測(cè),我們看到的星光都來(lái)自于過(guò)去,因?yàn)橛钪嫣^(guò)遼闊,而光的速度也是有限的。
有些離我們較近的天體,我們看到的可能是幾百年前的它,而有些較遠(yuǎn)的,則有可能在幾億光年之外了,也就是說(shuō)我們此刻觀察到的恒星,是幾億年前的狀態(tài)了,即便那些星星消失的區(qū)域真的存在什么,我們看到的也只是過(guò)去。
總體而言
宇宙之于人類,還是未知大于已知的狀態(tài),考慮到宇宙仍在不斷膨脹,人類可能永遠(yuǎn)無(wú)法探究完整個(gè)宇宙的秘密。