在古代，皇權(quán)至上，皇帝對(duì)繼承人的選拔十分謹(jǐn)慎。除了良好的品德，能夠承擔(dān)治理國(guó)家的重任也是必要的條件。
即使是清朝，最后一個(gè)封建王朝，也非常重視皇位繼承人的選擇。道光皇帝有九個(gè)兒子，其中一個(gè)是恭親王奕。恭親王奕聰明機(jī)智，有決策與謀略能力，與他的其他兄弟完全不同，因此備受道光皇帝青睞。在選定太子人選時(shí)，道光皇帝經(jīng)過了長(zhǎng)時(shí)間的思考和猶豫，仍難做出決定。
雖然恭親王奕被譽(yù)為“鬼子六”，但他具備許多才華才能，是太子的最佳人選。從年齡大小的角度來看，第四個(gè)兒子是最合適的太子人選；但若以才德為標(biāo)準(zhǔn)，恭親王奕則更勝一籌。
這樣的兩種選擇讓道光皇帝感到十分矛盾并舉棋不定。但由于道光皇帝是個(gè)相對(duì)保守的人，他更傾向于找一個(gè)天真善良、盡心盡力為國(guó)家效力的繼承人。在最后一次會(huì)見中，道光皇帝向恭親王奕提出了關(guān)于國(guó)家政治等方面的問題。
奕沉穩(wěn)自如地回答問題，每個(gè)回答都引人深思，受到了高度贊揚(yáng)。如果康熙還在位，他可能會(huì)選擇才干出眾的奕為繼承人。然而，在道光皇帝的艱難選擇中，他最終被四子的仁孝所感動(dòng)。因此，仁孝的四子繼承了皇位，成為了清朝的咸豐皇帝。
但是，道光皇帝沒有預(yù)料到這一艱難選擇，不僅影響了清朝的命運(yùn)，也影響了中國(guó)近代史的發(fā)展。在1853年3月，太平天國(guó)成功攻占江寧（今南京）。在這種情況下，咸豐皇帝多次改變局勢(shì)，從失敗中重新崛起。然而，這并非咸豐皇帝的功勞，而是恭親王奕的功勞，是他指揮軍隊(duì)，消滅了太平天國(guó)勢(shì)力，以及捻軍和西部各省的回民叛亂，促成了“同治中興”。
接著，英法聯(lián)軍進(jìn)攻北京城，奕與西方列強(qiáng)進(jìn)行了談判，通過不斷的周旋溝通，憑借著他的聰明才智，贏得了英法聯(lián)軍的信任。這一經(jīng)歷為他積累了政治資本，使他與國(guó)外交流，同時(shí)也對(duì)他日后的外交活動(dòng)產(chǎn)生了很大幫助。
奕有著果斷的行事風(fēng)格，他的思想也非常開放，與他的父親道光皇帝截然不同。這或許正是他未能繼承皇位的原因。在清朝末年，面對(duì)嚴(yán)峻的內(nèi)憂外患，以奕為首的洋務(wù)派開始學(xué)習(xí)西方知識(shí)，推動(dòng)“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”的開展。
洋務(wù)運(yùn)動(dòng)雖以失敗告終，但它為中國(guó)的思想開放和民族獨(dú)立奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，對(duì)中國(guó)近代史的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，為中國(guó)人民自強(qiáng)求富的道路開辟了新的方向。盡管洋務(wù)運(yùn)動(dòng)在一定程度上促進(jìn)了中國(guó)資本主義的發(fā)展，抵制了外國(guó)資本主義的經(jīng)濟(jì)輸入，但它并沒有推動(dòng)中國(guó)走向富強(qiáng)。
可以說，在運(yùn)動(dòng)中，奕的作用十分重要，因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)在開展過程中遇到了許多困難和挫折。如果沒有奕的付出和努力，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)將無法延續(xù)。此外，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)還培養(yǎng)了許多杰出人才，如李鴻章、曾國(guó)藩和左宗棠等。
然而，事事難料。如果當(dāng)時(shí)清朝處于一個(gè)穩(wěn)定的發(fā)展時(shí)期，沒有內(nèi)憂外患，仁孝的咸豐皇帝仍有可能成為一代明君。但自鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以來，清朝已面臨重大改革的需求。當(dāng)時(shí)清朝的局勢(shì)并不樂觀，奕這樣能力卓越、果斷的人如果出現(xiàn)，可能挽救了清朝的未來。不幸的是，道光皇帝沒有選擇一個(gè)得力的繼承者，最終導(dǎo)致清朝走向覆滅。
