最近，中國和新加坡的科研團隊合作，在《新英格蘭醫(yī)學(xué)》雜志上發(fā)布了一項新的發(fā)現(xiàn)。他們聲稱，在中國的山東和河南地區(qū)，發(fā)現(xiàn)了一種新的動物源性亨尼帕病毒，命名為瑯琊病毒（Langya henipavirus，LayV）。
一、亨尼帕病毒
亨尼帕病毒是21世紀以來亞太地區(qū)最危險的人畜共患病毒之一。它首次在1998年的馬來西亞爆發(fā)中被描述。當時，這種病毒在豬群和養(yǎng)豬戶中傳播，從1998年9月持續(xù)到次年5月，共感染了265人，其中105人不幸喪生。
這一事件后來被改編成電影《傳染病》而為人所知。然而，很多人可能并不了解，在亞太地區(qū)，亨尼帕病毒似乎經(jīng)常出現(xiàn)，每次爆發(fā)都伴隨著極高的死亡率。
在已知的12次爆發(fā)中，死亡率在33%到92%之間，除了1998年的首次爆發(fā)和2004年的爆發(fā)，死亡率低于40%外，其他大多數(shù)情況下死亡率都超過60%。
在瑯琊病毒出現(xiàn)之前，亨尼帕病毒的種類主要包括亨德拉病毒（Hendra henipavirus, HeV）和尼帕病毒（Nipah henipavirus, NiV），這兩種都被列為第四級病毒。
第四級病毒是實驗室中最危險、最需要隔離的病毒。這些病毒通常是最危險和無法治愈的，埃博拉病毒就是其中之一，因此可以說亨尼帕病毒也是相當可怕的。
許多在人類社區(qū)中傳播并導(dǎo)致可怕后果的病毒，包括當前流行的新冠病毒，都是人畜共患病毒。人們可能會好奇，為什么這些人畜共患的病毒如此危險，瑯琊病毒的出現(xiàn)是否帶來更大的潛在風(fēng)險。
二、為什么人畜共患的病毒如此危險
無論如何，人類和野生動物的接觸是不可避免的，尤其在城市化不斷推進的今天，野生動物的棲息地受到了嚴重擠壓，與人類發(fā)生沖突的機會更多。許多野生動物攜帶各種病原體，當人與這些動物接觸時，這些病原體可能傳播到人類身上。
大多數(shù)病原體進入人體后會被免疫系統(tǒng)清除，或在胃酸的作用下被摧毀。但有些病原體可以在人體內(nèi)復(fù)制，引發(fā)疾病，這就是人畜共患病毒，它是指動物傳染給人類的疾病。在新冠疫情爆發(fā)之前，全球每年大約有56種人畜共患病，導(dǎo)致至少25億病例和270萬人死亡。
此外，據(jù)統(tǒng)計，約60%的已知傳染病和高達75%的新興傳染病都是人畜共患病。人畜共患病毒是威脅人類健康的主要因素之一，盡管它們普遍存在，但并不值得過分擔憂。然而，這些人畜共患的病原體通常都非常具有傳染性，如亨尼帕病毒。
三、為何人畜共患的病毒如此具有傳染性
1、人畜共患的病毒對人類免疫系統(tǒng)來說通常是陌生的，因此當我們成為宿主時，免疫系統(tǒng)無法立刻應(yīng)對，直到機體受到破壞。不過，動物病毒在人類體內(nèi)復(fù)制時，它們也在不斷變異和進化，以適應(yīng)新的宿主。通常情況下，這會降低病毒的致命性，因為過于致命的病毒會限制傳播，畢竟宿主太快死亡，病毒就無法傳播。例如，非典病毒和新冠病毒屬于冠狀病毒家族，但2003年非典病毒首次出現(xiàn)時，其致命性很高。而新冠病毒首次出現(xiàn)時相對溫和。
2、許多動物具有強大的免疫系統(tǒng)，而動物病毒在這種免疫系統(tǒng)下進化。當這些病毒在人類體內(nèi)復(fù)制時，它們往往“過于努力”。蝙蝠可能是最常傳播病毒給人類的動物之一，包括埃博拉病毒等許多具有高致命性的病毒。蝙蝠體內(nèi)的這些病毒似乎可以與蝙蝠和平共處。關(guān)于為什么這些病毒在蝙蝠體內(nèi)沒有問題，在人類體內(nèi)卻如此致命，科學(xué)家長期以來一直困惑。然而，最近科學(xué)家找到了一些答案。
四、蝙蝠的免疫系統(tǒng)異常強大
蝙蝠擁有非常強大的免疫系統(tǒng)，具有一種抗病毒免疫反應(yīng)通路，即干擾素通路，它一直處于激活狀態(tài)。即使在病毒在它們體內(nèi)復(fù)制時，也不會引發(fā)炎癥。因此，蝙蝠免疫系統(tǒng)對病毒的反應(yīng)相對溫和，不會引發(fā)過度的炎癥。當蝙蝠的病毒傳播給人類時，這些病毒往往能夠輕松繞過我們的免疫系統(tǒng)，最終導(dǎo)致致命的炎癥。
蝙蝠也是亨尼帕病毒的主要傳播者之一，這可能是這類病毒如此致命的原因之一。然而，這次瑯琊病毒的傳播者并不是蝙蝠。目前的研究表明，通過對不同動物的血清進行檢測，瑯琊病毒的RNA主要在一種鼩鼱的血清中被發(fā)現(xiàn)。
因此，鼩鼱很可能是這次瑯琊病毒的天然宿主，因此看到這種看似老鼠的動物時需要小心，不要接觸。這種動物廣泛分布在中國東北和長江中下游地區(qū)。
五、瑯琊病毒的潛在風(fēng)險
據(jù)報道，截至目前，瑯琊病毒的感染病例總數(shù)相對較低，僅有35人。目前尚未有關(guān)于瑯琊病毒致死性的報道，但亨尼帕病毒的親屬通常具有較高的致死性。然而，像非典病毒一樣，病毒越致命，實際傳播越困難，因為一旦感染，必須及時就醫(yī)。病毒在醫(yī)院中傳播的機會相對較小。
除了1998年至1999年的首次爆發(fā)和2004年的爆發(fā)外，亨尼帕病毒的每次爆發(fā)都在感染人數(shù)約10人左右得到控制。目前，已有35例感染者可能是亨尼帕病毒爆發(fā)中比較嚴重的一次。希望它已得到控制。
六、病毒的突變和進化速度
最令人擔憂的是，亨尼帕病毒是一種RNA病毒，這類病毒的變異速度非常快，可以比宿主高出一百萬倍的速度發(fā)生變異。這是因為RNA病毒沒有修復(fù)錯誤的酶，一旦在復(fù)制中出現(xiàn)錯誤，就無法修復(fù)。相比之下，DNA更穩(wěn)定，更不容易發(fā)生變異。
這意味著只要病毒獲得足夠的人類宿主，瑯琊病毒或其他亨尼帕病毒可能會迅速進化到可以實現(xiàn)人傳人傳播的程度，這可能會變得非常難以控制。
瑯琊病毒的出現(xiàn)確實存在風(fēng)險，但在沒有實現(xiàn)人傳人傳播之前，不必過分恐慌。不過，亨尼帕病毒仍然像一個定時炸彈，隨時可能發(fā)生突變，出現(xiàn)具有人傳人能力的毒株。這是一個不容忽視的健康威脅，需要全球衛(wèi)生機構(gòu)和科研人員的密切監(jiān)測和研究。
