鳥類能飛多高取決于物種以及它們是狩獵還是遷徙。
鳥類飛到一定高度有幾個原因。以翅膀?yàn)槭车奈锓N會選擇其首選獵物最豐富的海拔高度。因此，燕子在較低的高度捕食較大的蒼蠅。家燕會飛到更高的地方捕捉蚜蟲和蠓蟲；雨燕則飛得更高，追逐最小的無脊椎動物。
由于惡劣的天氣條件導(dǎo)致獵物供應(yīng)量的減少可能會導(dǎo)致一些重疊，但在一定高度范圍內(nèi)狩獵通常會減少競爭。
有些鳥會飛到特定的高度，以盡量減少能量消耗。例如，海燕和信天翁會飛得很低，以利用波浪引起的上升，而獅鷲則在上升的熱氣流中飛得很高（據(jù)記錄，一只獅鷲在令人印象深刻的 10,973 米高度）
許多小候鳥在長途飛行中逐漸升高高度，從1,000米爬升到6,000米。這使得它們能夠利用稀薄的空氣，當(dāng)它們的巡航速度和力量開始減弱時，更容易通過。
飛鳥不會受到低氧氣含量的影響，因?yàn)樗鼈兛梢杂行У貜目諝庵刑崛⊙鯕�，也不會受到低溫的影響，因�(yàn)樗鼈兠β档娘w行肌肉會產(chǎn)生大量的熱量。
飛得最高的鳥是什么？
飛得最高的鳥是魯佩爾兀鷲（Gyps rueppelli）。1973 年 11 月 29 日，一架商用飛機(jī)在西非上空 11,300米高度處撞上了一只鳥。發(fā)動機(jī)中的羽毛表明它是魯佩爾禿鷲，這是一種極度瀕危的物種，后來證明它的血液中含有一種血紅蛋白，可以非常有效地與氧氣結(jié)合。即使現(xiàn)在我們可以使用無線電和衛(wèi)星標(biāo)簽詳細(xì)跟蹤飛行路徑，這一記錄也沒有被打破。
魯佩爾兀鷲
又名魯佩爾禿鷲，以愛德華·魯佩爾命名，是一種大型猛禽，主要原產(chǎn)于薩赫勒地區(qū)和東非。由于棲息地喪失、意外中毒和其他因素，目前的 22,000 只種群正在減少。它的巡航速度為 35 公里/小時，但每天飛行 6 至 7 小時，距離巢穴最遠(yuǎn)150公里尋找食物。
魯佩爾禿鷲以腐肉為食，它們的體格特別強(qiáng)大，在吃掉尸體上最有吸引力的柔軟部分后，它們會繼續(xù)吃獸皮，甚至骨頭，狼吞虎咽，直到幾乎無法飛行。它們的舌頭上有向后的尖刺，可以幫助去除骨頭上的肉。盡管它們的體型、力量和適應(yīng)性都很強(qiáng)，但它們并不是其分布范圍內(nèi)最主要的禿鷲，最主要的物種被認(rèn)為是更大的垂面禿鷲。
這種禿鷲是一夫一妻制，形成終身繁殖對。求愛后，它們會一起用從其他巢中收集或偷來的棍子、草和樹葉筑巢。魯佩爾兀鷲在懸崖上筑巢，在關(guān)鍵繁殖區(qū)，它們會在包含數(shù)百對繁殖對的大型群落中筑巢。父母雙方共同孵化卵子，孵化時間為 55 天。小雞孵化后，父母雙方將在小雞長出羽毛后喂養(yǎng)并照顧它約 150 天。雛鳥在羽翼豐滿后仍然依賴父母，直到下一個繁殖季節(jié)才達(dá)到獨(dú)立。在此期間，它們學(xué)習(xí)如何尋找和爭奪食物。
魯佩爾禿鷲的整個分布范圍內(nèi)的數(shù)量正在減少。為了醫(yī)藥用途而捕殺魯佩爾禿鷲也極大地導(dǎo)致了數(shù)量的迅速下降。在許多非洲文化中，禿鷲被用于醫(yī)學(xué)和魔法，迷信認(rèn)為它們具有千里眼，可以用來提高孩子的智力。
