宇宙中最大的行星 能裝下1萬個(gè)地球 即將蛻變成恒星

木星是太陽系的霸主，僅僅大紅斑的直徑就足以容納3個(gè)地球，整個(gè)木星的體積更能容納1300個(gè)地球。從質(zhì)量上來看，木星的質(zhì)量相當(dāng)于太陽系其他行星質(zhì)量總和的2.5倍。盡管這一數(shù)據(jù)是在太陽質(zhì)量占據(jù)太陽系總質(zhì)量的99.86%的情況下得出的，但木星的質(zhì)量之大使其成為天文學(xué)家長(zhǎng)期關(guān)注的對(duì)象。

太陽系在宇宙中只是一個(gè)微小的存在，僅僅是銀河系中數(shù)千億顆恒星的其中之一。因此，木星在太陽系中的巨大體積并不能說明太多問題。天文學(xué)家一直在尋找行星質(zhì)量的上限或恒星質(zhì)量的下限，最近哈勃望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一顆比木星還要大的行星，給人們帶來了驚喜。

這顆被命名為AB Aurigae B的行星實(shí)際上是一顆正在形成的恒星。它的質(zhì)量已經(jīng)接近恒星質(zhì)量的下限，約為木星質(zhì)量的80倍。天文學(xué)家認(rèn)為，如果這顆行星的質(zhì)量繼續(xù)增加，其內(nèi)部的溫度和壓力將使氫元素發(fā)生核聚變反應(yīng)，將這顆質(zhì)量最大的行星轉(zhuǎn)變?yōu)橘|(zhì)量最小的行星。

如果這顆行星的質(zhì)量未達(dá)到恒星的下限，它將成為一種介于行星和恒星之間的特殊天體，即褐矮星。褐矮星雖然在內(nèi)部發(fā)生了核反應(yīng)并釋放了光和熱，但并未完全點(diǎn)燃整個(gè)天體，所以它無法成為恒星，只能處于行星和恒星之間的境地。

回到這顆行星本身，它距離地球531光年，其真實(shí)質(zhì)量是木星質(zhì)量的9倍。然而，由于所在恒星系內(nèi)仍然存在大量塵埃物質(zhì)，天文學(xué)家認(rèn)為該行星的質(zhì)量目前仍在迅速增加。我們所看到的質(zhì)量和體積已經(jīng)是531年前的情況。因此，天文學(xué)家認(rèn)為當(dāng)前狀態(tài)下，這顆行星已經(jīng)演變成一顆褐矮星，甚至可能已經(jīng)成為一顆恒星，將其所在的恒星系變成了雙星系統(tǒng)。

實(shí)際上，在我們的宇宙中，雙星系統(tǒng)是主要存在形式，太陽系這種單星系統(tǒng)反而相對(duì)較少。有些天文學(xué)家甚至認(rèn)為，太陽系可能存在一顆周期性伴星，可能是一顆類似于鄰近恒星的紅矮星。由于其軌道非常寬廣，可能需要數(shù)萬年才能再次回到太陽系。每次回歸都會(huì)導(dǎo)致小行星帶的混亂，從而對(duì)地球造成威脅。

除了最大的行星外，天文學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了最大的恒星和最大的黑洞，它們分別是史蒂文森218和TON618。如果將前者與太陽交換位置，史蒂文森218將吞噬太陽系中的所有行星。而后者，作為目前已知最大的黑洞，足以吞噬整個(gè)太陽系。

隨著韋伯望遠(yuǎn)鏡的發(fā)射，天文學(xué)領(lǐng)域的許多記錄已經(jīng)開始被打破。在可預(yù)見的未來，最大的行星、最大的恒星和最大的黑洞都將被新的候選者取代。甚至宇宙的年齡也有可能發(fā)生改變。根據(jù)韋伯望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的古老星系，一些天文學(xué)家推測(cè)宇宙的年齡可能是現(xiàn)在的兩倍，即256億光年。如果這個(gè)數(shù)字得到確認(rèn)，我們對(duì)宇宙的認(rèn)識(shí)將被徹底顛覆。同時(shí)，外星文明存在的可能性也將大大增加。韋伯望遠(yuǎn)鏡的探索將為我們揭開更多神秘的宇宙面紗，帶來更多令人驚奇的發(fā)現(xiàn)。