天文學(xué)家控訴馬斯克：發(fā)射的衛(wèi)星太多了，嚴(yán)重影響天文觀測(cè)

天文學(xué)家預(yù)計(jì)未來(lái)50年內(nèi)，將會(huì)有50萬(wàn)顆人造衛(wèi)星被送入地球軌道，屆時(shí)地面天文臺(tái)將遭到嚴(yán)重干擾。

截至目前，地球軌道上的人造衛(wèi)星數(shù)量已經(jīng)突破了5000顆，且這個(gè)數(shù)字還在快速上升，馬斯克的SpaceX經(jīng)常一發(fā)就能送幾十顆衛(wèi)星進(jìn)入軌道，雖然這些衛(wèi)星對(duì)目視星空沒(méi)什么影響，但由于它們非常反光且還會(huì)釋放無(wú)線電信號(hào)，所以不論是光學(xué)望遠(yuǎn)鏡的長(zhǎng)曝光還是射電望遠(yuǎn)鏡的聆聽(tīng)，都會(huì)受到影響。

越來(lái)越多的人造衛(wèi)星實(shí)際上已經(jīng)成了地球和太空之間的隔膜，它們阻礙了宇宙中那些尚未被發(fā)現(xiàn)的存在，比如一顆即將襲擊地球的小行星，再比如一次遙遠(yuǎn)空間超新星爆發(fā)。

位于智利未來(lái)的大型綜合巡天望遠(yuǎn)鏡（LSST），就曾數(shù)次遭到過(guò)馬斯克星鏈衛(wèi)星的影響，早在2019年，馬斯克的星鏈衛(wèi)星就在望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖像中劃出了一條閃亮的細(xì)線，后來(lái)馬斯克雖然說(shuō)會(huì)改進(jìn)設(shè)計(jì)降低衛(wèi)星的反射率，但效果并不理想。

其實(shí)從天文觀測(cè)的本質(zhì)上來(lái)看，人造衛(wèi)星不論怎么規(guī)避都是會(huì)產(chǎn)生影響的，因?yàn)樘煳膶W(xué)發(fā)展到今天早就不是靠直接觀測(cè)目標(biāo)來(lái)實(shí)現(xiàn)進(jìn)步了，而是通過(guò)對(duì)遙遠(yuǎn)目標(biāo)的長(zhǎng)時(shí)間曝光猜的獲得想要的數(shù)據(jù)。

長(zhǎng)時(shí)間曝光意味著目標(biāo)天區(qū)必須在曝光期間絕對(duì)干凈，不能有任何外來(lái)的光源進(jìn)入，否則就會(huì)導(dǎo)致看不見(jiàn)目標(biāo)天體，然而在人造衛(wèi)星數(shù)量猛增的情況下，已經(jīng)很少有干凈的曝光空間了。

一個(gè)典型的例子就是智利天文臺(tái)的時(shí)空遺產(chǎn)項(xiàng)目，該項(xiàng)目所使用的望遠(yuǎn)鏡每隔三個(gè)晚上就會(huì)生成一張包含整個(gè)天區(qū)的高精度圖像，其中包括太陽(yáng)系和銀河系的細(xì)節(jié)，以及宇宙中可能發(fā)生的爆炸。

然而在馬斯克星鏈衛(wèi)星越來(lái)越多的情況下，時(shí)空遺產(chǎn)項(xiàng)目可能永遠(yuǎn)也無(wú)法實(shí)現(xiàn)，天文學(xué)界現(xiàn)在普遍認(rèn)為如果不加以控制人造衛(wèi)星數(shù)量的話(huà)，用不了多長(zhǎng)時(shí)間地面上的天文臺(tái)和天文學(xué)研究就將陷入癱瘓，屆時(shí)只有太空中的哈勃望遠(yuǎn)鏡和微波望遠(yuǎn)鏡還能工作，但它們兩個(gè)只能定向觀測(cè)，無(wú)法掃描整個(gè)天區(qū)。

除了影響天文觀測(cè)外，關(guān)于人造衛(wèi)星數(shù)量暴增的后果還有一個(gè)連鎖反應(yīng)，那就是軌道上的人造衛(wèi)星如果一顆出現(xiàn)故障撞上了另一顆的話(huà)，產(chǎn)生的碎片馬上就會(huì)撞上下一顆人造衛(wèi)星，然后所有衛(wèi)星都開(kāi)始胡亂撞擊，最終產(chǎn)生的高速碎片將鎖死地球附近的太空，讓人類(lèi)再也無(wú)法離開(kāi)地球。

雖然現(xiàn)階段的人造衛(wèi)星數(shù)量還未徹底鎖死天文學(xué)，但考慮到目前發(fā)射的所有人造衛(wèi)星都缺乏退役后的自動(dòng)墜毀機(jī)制，未來(lái)太空垃圾數(shù)量大概率是只增不減的，也需未來(lái)某一時(shí)期人類(lèi)還得專(zhuān)門(mén)駕駛飛船在近地軌道上回收太空垃圾，定期清空被太空垃圾占用的軌道，最大化利用太空。

總體而言

不論是天文學(xué)被鎖死還是太空垃圾泛濫，本質(zhì)上都人類(lèi)文明在太空時(shí)代早期無(wú)序發(fā)展的結(jié)果，等到未來(lái)人類(lèi)文明有能力大規(guī)模進(jìn)入太空并且留在太空工作生活后，不論是天文學(xué)還是太空垃圾，相信都能得到解決。