封是祭天的意思，禪是祭地的意思，把封禪合在一起就是祭祀天地，這在古代是帝王的特權(quán)，非帝王身份，任何人不得封禪，否則就是違背禮制與僭越，屬于大逆不道的罪名。
根據(jù)史書的記載，在上古時期，就有帝王進行了封禪，比如黃帝、舜、禹等帝王，秦朝統(tǒng)一天下后，一直到清朝滅亡前，中國歷史上只有七位帝王舉行過封禪大禮，分別是：秦始皇嬴政、漢武帝劉徹、漢光武帝劉秀、唐高宗李治、武則天、唐玄宗李隆基、宋真宗趙恒。
說了這么多，就想說明一點：封禪是帝王的特權(quán)，如果身份不是帝王，不管是將領(lǐng)也好，貴族也罷，都是不能封禪的，但是中國歷史上卻有一個不是帝王的人有過封禪行為，這個人就是一代名將霍去病。
封禪大禮
《史記 衛(wèi)將軍驃騎列傳》：（霍去�。�，獲屯頭王、韓王等三人，將軍、相國、當戶、都尉八十三人，封狼居胥山，禪於姑衍，登臨翰海。執(zhí)鹵獲丑七萬有四百四十三級。
霍去病渡過弓閭河，捕獲匈奴屯頭王和韓王等三人，以及將軍、相國、當戶、都尉等八十三人。然后在狼居胥山祭天，在姑衍山祭地，并且登上高山來到了貝加爾湖。共捕獲俘虜和殺敵七萬零四百四十三人。
霍去病的封禪發(fā)生在公元前119年的漠北之戰(zhàn)，這是漢武帝對匈奴發(fā)起的一場最大戰(zhàn)役，在此之前，漢朝通過漠南之戰(zhàn)將匈奴驅(qū)逐出河套地區(qū)，通過河西之戰(zhàn)打通了河西走廊，而漠北之戰(zhàn)則是漢武帝對匈奴實行的一次長途奔襲戰(zhàn)，目的就是消滅匈奴的主力。
霍去病封禪
漠北之戰(zhàn)這一年，霍去病只有21歲，他是中國歷史上最為傳奇的名將，出身私生子，母親是平陽公主家的女奴，父親是到平陽公主家辦事的小吏，霍去病的小姨媽衛(wèi)子夫受到漢武帝的寵幸，愛烏及烏之下，霍去病成為漢武帝的近臣。
霍去病17歲時，以票姚校尉的身份參與了漠南之戰(zhàn)，完全是一副初生牛犢不怕虎的拼勁，居然率領(lǐng)800人的輕騎兵來了一次長途奔襲，而且大獲全勝，斬殺及生擒敵人2028人，其中還包括了匈奴單于的叔父及祖父罪王族成員，因功受封冠軍侯。
霍去病19歲時，就被漢武帝任命為驃騎將軍，驃騎將軍是僅次于大將軍排行第二的軍事主將，相當于全國武裝部隊副總司令，這是中國歷史最年輕的驃騎將軍，沒有之一。
霍去病
在第一次河西之戰(zhàn)中，19歲的霍去病率領(lǐng)一萬騎兵出隴西，向西行軍1000多里，大敗匈奴渾邪王、休屠王主力，斬敵8900多人，并繳獲了匈奴的祭天金人。
在第二次河西之戰(zhàn)中，霍去病率領(lǐng)數(shù)萬騎兵出北地，采取迂回包抄的戰(zhàn)術(shù)，先向北迂回，再向西行軍，最后南下河西，行軍2000多里，殲敵3萬多人，俘虜匈奴貴族2500人，迫使匈奴渾邪王率4萬多部眾投降漢朝。
在漠北之戰(zhàn)中，霍去病率領(lǐng)5萬騎兵向北行軍2000多里，大敗匈奴左賢王，殲敵7萬余人，俘虜匈奴貴族86人，橫掃整個漠北，并且登上了匈奴人祭祀圣地狼居胥山與姑衍山，霍去病在狼居胥山祭天，在姑衍山祭地。
漠北之戰(zhàn)
匈奴的單于王庭就在狼居胥山與姑衍山附近，也就是今蒙古國首都烏蘭巴托，狼居胥山與姑衍山是匈奴的祭祀圣地，匈奴也有祭祀的習(xí)慣，在河西之戰(zhàn)中，霍去病俘虜了匈奴休屠王的祭天金人，史記上說匈奴是夏朝人的后裔。
現(xiàn)在的問題是：霍去病是一個驃騎將軍，又不是帝王，憑什么去祭祀天地？進行封禪呢？
霍去病這么做，主要有四個原因：
一、彰顯功勞。
霍去病漠北之戰(zhàn)的功勞是華夏族歷史上從來沒有的，可以說是前無古人，“封狼居胥、禪于姑衍”已經(jīng)成為后世朝代最高軍事功績，在霍去病之前，華夏沒有人打到這么遠的地方，更沒有人長途奔襲2000多里在北方的大漠之中行軍打仗，可以說霍去病創(chuàng)造了獨一無二的歷史功績。
霍去病功勞巨大，前無古人
霍去病在漠北之戰(zhàn)中巨大的軍功是無人可比的，一戰(zhàn)殲敵7萬余人，還是在遠離國境2000里之外做到的，這種巨大的軍功在整個華夏歷史上都是極為罕見的，哪怕是身為大將軍的衛(wèi)青，跟霍去病比起來，也要黯然失色。
然而霍去病創(chuàng)造這一切戰(zhàn)績的年齡只有21歲，如此年輕有為，在中國歷史上也是獨一無二的，面對這種巨大的功勞，年輕的霍去病難免驕傲氣盛，同時也想彰顯自己的功勞，所以霍去病借助祭祀天地的機會來彰顯自己的功勞。
將領(lǐng)彰顯功勞的方法很多，東漢末年到三國時期有筑京觀的方法，就是將被殺死的敵軍尸體堆積起來，但這種方法過于殘忍，而霍去病選擇的是用祭祀天地來彰顯功績，這同樣是一種方法，對于創(chuàng)造如此巨大功績的霍去病，完全有條件用這樣的祭祀來彰顯功績。
霍去病年輕氣盛
二、侮辱敵人。
狼居胥山與姑衍山是匈奴人的圣地，一般來說，祭祀的地方都是比較神圣的地方，外人或者地位低的人都不能進入，更不用說是敵人，一旦敵人進入祭祀圣地，啥也不做就意味著失敗與侮辱。
很明顯，漢人的祭祀方法與匈奴是不同的，想想看，連自己一方祭祀的圣地都被敵人占領(lǐng)，并進行敵人的祭祀活動，這對匈奴來說同樣是侮辱。
所謂的祭祀就是把自己的信仰寄托于神靈，結(jié)果敵人在自己的圣地進行了祭祀，這對匈奴來說打擊了信仰，是一種巨大的傷害，比戰(zhàn)敗了還要厲害。
匈奴人
匈奴的信仰一旦動搖，就不可能再對漢朝產(chǎn)生威脅了，這也是一種打擊匈奴的辦法。
三、代替漢武帝封禪。
霍去病是漢武帝封的驃騎將軍，古代將軍率軍出戰(zhàn)其實有代替君主出征的意思，也就是所謂的假節(jié)，假就是代替的意思，節(jié)是皇帝的意思，假節(jié)合起來就是代替皇帝出征。
古代的通訊條件相當差，時間也很長，將領(lǐng)不可能事事請示君主，他得有自己做決定的權(quán)力，所以就有假節(jié)的說法，霍去病打仗是代表漢武帝出征，那么祭祀天地也同樣可以理解為代替漢武帝封禪的。既然霍去病是代替漢武帝封禪的，漢武帝自然也不會追究了。
四、霍去病所進行的封禪與帝王的封禪并不是一樣的。
漢武帝是西漢歷史上唯一一個封禪的帝王，但是霍去病封禪的時候，漢武帝還沒有進行過封禪，從后來的記載來看，漢武帝之前古人封禪的流程已經(jīng)搞不清楚了，沒人知道禮儀應(yīng)該如何進行。
漢武帝封禪
后來還是有個90多歲叫丁公的齊人提出了封禪的建議，于是漢武帝任命了一幫大臣開始制定封禪的流程，還進行了操練，并且還反復(fù)改了幾次，才最終形成確定的封禪流程。
而在漢武帝封禪之前，漢朝人自己都不知道封禪流程，霍去病一個年輕的將軍又怎么會進行封禪呢？這應(yīng)該是后人的附會，或者說霍去病只是進行了簡單的祭祀天地，這與帝王的封禪其實是有本質(zhì)區(qū)別的，或者霍去病所進行的祭祀并不是封禪，只是被人認為是封禪。
